第三章 九岁以前
第一节 父母的宠儿
铁木真出生的时候，他父亲的部落驻扎在斡难河右畔的巴拉古浩热。肯特山下的斡难河，是蒙古人的发祥地，先祖孛端察儿就是从这里开始思索，最终使蒙古人形成了第一个有组织、有领导、有秩序的蒙古部落。到了六世祖海都统治时期，确立汗制，蒙古开始形成了奴隶社会的国家雏形，领地从兴安岭扩展到贝加尔湖的广大地区，这一切都促进了蒙古部落的发展，直接推动了蒙古各部落统一起来，向中央集权的国家制度过渡。蒙古人不会忘记祖先们这些伟大的成就，尤其是王室后裔们，更是念念不忘光辉的家族史。他们为了激励子孙，或者在蒙古包的火炉旁，或者在放牧的闲暇，引用祖先的遗言，把这些古老的传说和伟大的事迹传给后代，希望他们继承祖业并发扬光大。
铁木真是家里的长子，他的出生，给年轻的父母带来了无限喜悦。虽然连年征战、部落分裂，生活并不稳定，但是父亲也速该和母亲斡额仑望着健康活泼的儿子，还是感受到了人生最大的幸福，他们二人的关系也因此更加亲密。
也速该是众多王室后裔中的一名成员，拥有少量的部众和不多的草原牧场。几年里，通过与塔塔儿人的征战，他的勇敢和善战为越来越多的人关注，特别是一举击败了塔塔儿人的入侵，让他的名声鹊起，在与泰赤乌部争夺汗位的明争暗斗中，他显得非常引人注目。渐渐地，许多人投靠到他的手下，他的部落慢慢扩大，成了乞颜部最大的部落，也是本部落中唯一能与泰赤乌部相抗衡的力量。
也速该非常喜欢铁木真，他觉得这个孩子给他带来了好运，让他看到了灿烂的前程。每当看到铁木真像一头健壮的小豹一样吸食母乳，或者听他那嘹亮地哭叫，也速该都会展颜微笑，轻轻地说：“你是一名勇士，就要有无穷的力量；你是一名勇士，就要发出震天动地的呼喊。”也速该期盼儿子像他一样成为蒙古族的“巴特尔”。
斡额仑夫人自从嫁给也速该，就远离了亲人，生活在这人生地不熟的新环境里，因此很多时候她是孤寂的，儿子的到来给她带来了快乐，让她的生活充实起来。她是一位贤慧的妻子，更是一位伟大的母亲，她全身心扑在了儿子铁木真的身上。
由此可见，刚刚来到世间的铁木真度过了一个幸福的幼年，他享受了父慈母爱，过着无忧无虑的快乐时光，当时的生活是富裕的，因为几代先辈积攒下来的家业还存在着，父亲也速该是部落的首领，母亲斡额仑夫人能干而且贤良。草原上的狩猎游牧生活注定是不稳固的，丰裕的日子非常短暂，人们不得不为了生存而常年奔波，即使这样，身为王室后裔的铁木真一家，比起普通的游牧家庭，已经富有多了。随着铁木真一天天长大，由牙牙学语到蹒跚走路，他越来越遭人喜欢，成了父母的宠儿、家族的骄傲。
草原上的孩子自小在马背上长大，铁木真也不例外。他父亲也速该是有名的勇士，骑术非常高超，他时常把小小的铁木真抱在怀里，跨到马背上驰骋，让铁木真感受骑马的快乐和趣味。
成吉思汗骑马戎装画像。在这幅画像右侧，写着“成吉思汗”一行蒙古文字，书画中的成吉思汗为武将装束，身着铠甲，神情威严，面部形象为圆脸八字胡，骑一匹白马、左腿半翘，身背弓、箭囊，左手牵马鞭，右手拿旗，旗中有佛教的“万”字图案。背景为广阔的大草原，在草原上空是太阳和月亮的图案，象征着成吉思汗与日月同辉、在草原上被永久传颂的伟大精神，同时，也赋予成吉思汗为藏传佛教护法神的宗教形象
铁木真四岁了，他已经能够熟练地驾驭马匹，轻松地飞奔在草原上。除了骑马，草原孩子还必修箭术，练得一手好箭法，才能弯弓骑射，抵御外敌。铁木真学习射箭非常刻苦，天天拉弓练习，手都起了血泡，可是他很坚强，一次都没有喊过疼痛。斡额仑夫人看在眼里，疼在心上，但她清楚，要想成为草原上威武的男儿，就必须有强壮的体魄、高超的技能，否则只能是软弱的绵羊，经不起风雨的袭击。
有一次，父亲带铁木真和他同父异母弟弟别勒古台一起打猎。两个孩子差不多大，只有六七岁，他们各自骑着一匹小马，背着随身小弓，跟随在也速该身后。也速该说：“你们都练习过射箭，今天就和我一起狩猎，看看谁射得猎物最多？”
为了培养孩子，草原上的人宁可让孩子早受磨难，早一点成熟，也不愿意他们生长在温室里，见不得一点风雨。草原上生活艰难，只有早早熟练地掌握生存法则和技能，才能成功地活下去，这是残酷的，也是现实的，是每个草原孩子必须经历的过程。
秋日的午后，天高云淡，辽阔的草原上草深叶繁；空中，大雁成群结队，高飞远翔，飞向遥远的南方，寻找理想的乐土度过严寒。这是一年当中最适合狩猎的时节。铁木真和别勒古台各拿弓箭，穿梭在矮树林里。
铁木真策马搜寻一会儿，看见草丛里一只兔子蠢蠢欲动，他静静地观察一会儿，拿出箭搭在弓上，拉满弓弦，只听嗖的一声，箭飞了出去，兔子应声而亡。铁木真看见射中兔子，高兴地跑过去，捡起野兔，拍马回到父亲身边。这时，别勒古台手拎一只小山羊也赶过来了。
也速该看到两个儿子都射中猎物，乐得开怀大笑，他说：“孩子们，你们知道我们的规矩，现在就来表达你们的敬意吧！”原来，蒙古人有一个习俗，儿童第一次参与狩猎，射杀了禽兽，要将猎物的血涂在长辈的手指上，以此表示敬意，显示勇气。
别勒古台首先站出来，他一下子抓住父亲的大手，匆忙把小山羊的血重重地涂抹在父亲的手上，动作粗鲁，只求快捷，忘记了涂抹血迹表示尊敬的本意。
也速该见别勒古台如此行为，微皱眉头，没说什么。铁木真走上前，他轻轻握住父亲的双手，目光虔诚，仔细地将野兔的鲜血涂抹在父亲的掌心，然后依然虔诚地退到一边。
也速该满意地点点头，心想，看来两个孩子性格迥异啊！
通过这件事情，可以看出铁木真做事认真，心性聪颖，能够理解事情的内涵，而且不贸然抢功，具备优良的人格素质。正是如此，他才能够团结一切力量，实现他人无法想象的伟业。
幼年的铁木真快乐地成长着，他像一只勇敢的雄鹰，对自己生活的草原充满了热爱和期待。他懂事了，看到父亲率众征战，看到母亲勤劳地操持家人的生活，看到百姓为了生计不停地奔波劳苦，看到战争杀伐就如家常便饭时常发生，他幼小的心里埋下了勇敢的种子，有朝一日，这些种子终会发芽长大，帮助他走向成功。
第二节 勇闯泰赤乌部
铁木真家的营帐是部落议事的中心，身为首领，他父亲经常召集本部有名望、地位高的人来此商议大事，讨论部落的发展前景。铁木真便有机会接触智慧的长者和勇敢的将士。他很细心，每次大人们议事，他都站在一边，倾听他们谈话，观察每个人的举动和神态。渐渐地，乞颜部人都知道铁木真是个有心的孩子，对他寄予厚望。
当时，乞颜部与泰赤乌部的斗争非常激烈，都想继承蒙古的新汗位。蒙古汗位是众人推选产生的，为了确定新汗，部落之间不停地争吵讨论，希望找到一个合适的人选，可是毫无结果，两个部落间的冲突反而越来越大。
这年秋天，也速该带着部众开始了迁徙，他们准备到猎物更为丰盛的斡难河左岸的森林中度过一段时光，在那里射猎禽兽，积攒过冬的物品。大规模的狩猎需要较长时间和充分准备，也速该决定带领全家前往，以便有最好的收获。
斡额仑夫人带领仆从们收拾帐篷，驱赶牛羊，修扎蓬车，搬迁生活用品。她已经生了四个儿子，现在正怀有身孕。她的四个儿子加上别勒古台，一共五个男孩子围绕在她的身边，吵吵嚷嚷，争闹不休。别勒古台的母亲去世了，所以他由斡额仑夫人养育。
如果没有一个如此坦率正直的母亲，一个如此有魄力、具有务实精神的母亲，成吉思汗能否成就轰轰烈烈的事业，恐怕是一个无人能回答的问题
铁木真是兄长，他已经八岁了，他把自己的弓箭装到马车上，牵来自己心爱的小马，只等着跟随父母迁徙狩猎。他一脸天真地对母亲说：“我会狩猎了，这次我一定能射杀很多猎物。”
斡额仑夫人看着儿子，满心喜悦。她夸奖说：“你是我勇敢的儿子，一定能成为最好的猎手。”
铁木真的大弟弟叫合撒儿，他刚刚六岁，不服气地说：“我才是最好的猎手。”后来的事实证明，合撒儿力大无比，擅长射术和摔角，武艺超过了任何一个兄弟。
别勒古台不屑地斥问合撒儿：“你打到过猎物吗？还说自己是最好的猎手。”
几个孩子吵起来，都想证明自己才是最好的猎手。斡额仑夫人看看他们，意味深长地说：“你们是勇士的后代，一定会成为勇敢的人，你们也是王族贵裔，祖先们成就了伟大的业绩，你们更要有宽广的胸怀来继承祖业。”
合撒儿和别勒古台似懂非懂，不再言语。铁木真却认真地点点头，他自幼知道自己家族的历史，了解祖先们创立汗制的艰辛和伟大，他幼小的心灵时常想，什么时候才能再立汗位，恢复蒙古昔日的强大呢？在他心中，海都汗是一位真正的英雄，他带领蒙古开始了新的生活，听说那个时候，人们生活富裕，四方进贡来的物品多得用不完。
斡额仑夫人见铁木真低头沉思，知道他又在想心事，问道：“铁木真，你在想什么呢？”
铁木真听母亲询问，急忙答道：“我在想，为什么汗位迟迟不决，难道没有一个人能担当重任吗？”
斡额仑夫人清楚铁木真人小志大，与一般孩子不同，总爱关心部落家族大事，今天听他这么一问，笑呵呵地说：“这些问题太复杂了，也许要到你们长大后才能解决。”斡额仑夫人看到汗位之争如火如荼，猜测不会很快得到解决，所以才这么说。没有想到，她的这句话给铁木真留下了深刻印象，让他时刻感觉到汗位的召唤和责任的重大。
准备完毕，也速该带领勇士们提前上路了，老弱妇孺乘坐篷车，跟在军队的后面，一路逶迤前行。泰赤乌部人不愿跟他们一起迁徙，所以仍然留在了原地。也速该的人马路过泰赤乌部驻地的时候，铁木真想起父亲与他们多次争吵，每次共同祭祖双方都互不相让，争夺权力。他便脱离迁徙队伍，悄悄骑马来到了泰赤乌部首领的营帐内。
泰赤乌部首领是塔儿忽台，算起来是铁木真的叔叔。铁木真独自来到营帐，看到塔儿忽台正在独自饮酒，便施礼问安。塔儿忽台醉眼蒙，看到一个小孩来到了营帐，含混地喝问：“你是谁？到这里干什么？”
铁木真大声回答：“我是铁木真，也速该巴特尔的儿子。”
塔儿忽台一听，酒醒了一半，坐直了身子说：“铁木真？你不在家玩耍，跑这里来干什么？你父亲呢？”
小小的铁木真一五一十地说出了部落和家人迁徙的事情，并且大胆陈述了自己的困惑，他说：“海都汗创立汗位，是我们的英雄，为什么我们不能继承汗位？”
塔儿忽台吃惊地看看铁木真，心想，这个孩子究竟想干什么？难道他是也速该派来说服我的？让一个小孩子出面议论部族大事，这未免太可笑了。想到此，他满面怒色地说：“你也配来讨论这种大事吗？快回去，别招惹是非！”
铁木真依然倔强地站在帐内，他不愿轻易离去。
塔儿忽台的一位手下很狡猾，他趴到塔儿忽台的耳边，轻声言语了几句。塔儿忽台听罢，高兴地说道：“好，好！”原来，此人献计要塔儿忽台留下铁木真，作为与乞颜部交涉的一个砝码。
就这样，八岁的铁木真独闯泰赤乌部，却被扣留了下来。幼小的他一心渴望部族复兴，却想象不到权力之争的残酷和血腥。他不知道自己在泰赤乌部会驻留多久，能否安全回到父母身边？
第三节 怕狗的孩子
塔儿忽台传下话去，说乞颜部迁徙，铁木真走失了，所以他收留了铁木真，让他住在了泰赤乌部。
铁木真听说家人已经走远，担心自己追赶不上，就在泰赤乌部住了下来。他开始了第一次远离家人的生活。
泰赤乌部与乞颜部虽然是近亲，但由于争夺汗位的关系，双方早已经形同陌路，毫无亲情可言。塔儿忽台留下铁木真，是企图与乞颜部争夺汗位时能够派上用场。小小的铁木真自然想不到其中的奥妙。
塔儿忽台让儿子跟铁木真一起骑马射箭，练习射猎技能。他看到铁木真骑术高超，箭法精湛，不由得暗暗惊讶，心想，也速该的儿子这么厉害，将来会不会是我部强大的对手呢？从此，他对铁木真特别留意，屡次意欲除掉他。这时，他手下人看出了塔儿忽台的担忧，又给他献计说：“铁木真年幼无知，趁现在收拢他，说不定他长大后会改弦易辙，带领乞颜部推举我主为汗呢！”
塔儿忽台认为有道理，放弃除掉铁木真的念头，转而热心地对待他，梦想有一天铁木真会听从自己的命令，带领乞颜部众投靠自己。
铁木真身在泰赤乌部，心却时刻挂念远去的亲人，他知道父亲要到冬天才会带领部众回归，那么自己要在泰赤乌部停留一个多月。在这里，他认识了塔儿忽台的几个儿子，他们一起玩游戏，练习本领。草原男孩子都有一副动物踝骨做玩具，他们带在身边，时刻不离。其中最多、最常见的是羊踝骨，他们打着踝骨游戏，玩得非常开心。
元代玉制嘎拉哈。打踝骨游戏也称玩嘎拉哈，又称玩“沙哈”，是蒙古族的一种传统游戏
这天，泰赤乌部来了客人，塔儿忽台带着儿子们去接见客人。来的人是札答剌部首领和他的儿子，他们与铁木真家族也有亲缘关系，据说，先祖孛端察儿的妻子嫁给他之前，曾经有过丈夫，而且育有一男。她嫁给孛端察儿以后，男孩也跟着母亲来到了新的家庭里，这个孩子的后代就形成了札答剌部。
札答剌部首领的儿子名叫札木合，比铁木真大两岁，他很快与铁木真等人熟悉了，成了无话不谈的好朋友。札木合与铁木真互相欣赏，后来二人三度结拜，成为铁木真少年时期做过的一件重要的事情，直接影响了他个人的成长历程。札木合帮助铁木真走向成功，却也成了后来铁木真统一草原最大的对手。
札木合的加入，让这个小团体更加活跃。他为人机智，擅长与人争辩，从来不服输，也许是因为他这种坚强的品格与铁木真接近，两人关系最好，经常背着塔儿忽台的儿子们单独跑出去玩耍。这件事激怒了塔儿忽台的儿子，他们议论说：“铁木真是父亲收留的孩子，札木合是客人，他们却不跟我们玩，肯定怀有阴谋，我们要找机会教训教训他们。”
他们其中一人说：“铁木真最怕狗了，有一次，我和他一起从父亲的帐外走过，他看见蹲在地上的大黑狗慌慌张张就逃了。”
另一个人说：“对呀，铁木真自以为聪明勇敢，连父亲都夸奖他，谁知道他连狗都怕，真是无用懦弱。”
几个孩子商量一番，决定派一个人去邀铁木真到斡难河边钓鱼，趁机放出塔儿忽台最大的猎狗去恐吓铁木真。
蒙古的狗体格硕壮，黑毛竖立，凶残暴虐，极为恐怖。这些狗经常攻击行人，甚至攻击骑马的猎人和兵士。铁木真从小怕狗，见到狗后总是匆忙躲闪。当时，一些蒙古贵族家庭效仿金朝喂养宠物，塔儿忽台就养了好几条大狗，一方面让它们看家护院，另一方面让它们随行狩猎，以此来显示家庭的富有和地位的尊崇。他的儿子们提到的那只猎狗，曾经在一天夜里，狂性大发，咬死了一名哨兵。可见这只狗有多么可怕。
铁木真不知是计，跟着到河边钓鱼。深秋的风一阵阵吹过，草色早已枯黄，大地一片凋零景象。两个孩子来到河边，抛竿垂钓，铁木真耐心地等候着，等着鱼儿上钩。就在他专心钓鱼的时候，那个诱他前来的孩子悄悄溜走了，宽阔的斡难河边只剩下铁木真孤单的身影。
天色渐暗，突然，一只大黑狗吠叫着朝铁木真冲过来，恶狠狠地扑向幼弱的铁木真。铁木真惊慌大叫，他这才发现河边只有他一个人！孤立无援的铁木真害怕极了，他一边后退一边寻找可以藏身的地方，可是平坦的草地一望无际，这里是斡难河边最开阔的草原地带，哪里有地方可以躲藏！铁木真情急之下，朝一处低矮的土坡奔去。黑狗紧追不放，尾随铁木真而去。铁木真只好围着土坡急奔，可是幼小的他哪里跑得过凶猛的黑狗。恶狗离他越来越近，眼看就要追上了。铁木真脸色苍白，气喘吁吁，他跑不动了。
就在危险关头，马蹄声由远而近，有人骑马朝这边来了。铁木真连忙大声向来人呼救。来人正是札木合。他见铁木真久久不回来，观察到塔儿忽台的儿子们面露异色，心里不免忐忑不安，担心铁木真有危险，所以骑马找了出来。
他听到呼救，得知铁木真遇到危险，策马奔过来，手挽弓箭，朝大黑狗射去。黑狗跳跃躲闪，往后奔窜。铁木真见札木合前来相救，胆量骤增，他拔出鹿皮靴里的尖刀，用尽力气向黑狗飞掷过去。尖刀不偏不倚，正刺中黑狗的脖子，鲜血砰然喷射出来，溅了一地。札木合眼疾手快，再补射一箭，大黑狗应声倒地，气绝身亡。
铁木真和札木合杀了黑狗，骑马回到泰赤乌营地。他们把黑狗扔到地上，说道：“黑狗想伤人，被我们杀死了。”
塔儿忽台看到心爱的黑狗被杀，心中颇不高兴，却也不好就此惩罚这两个小孩，只好怏怏地命人埋掉黑狗。他的儿子们本来想让黑狗恐吓铁木真，没有想到却被铁木真杀了，他们畏惧铁木真和札木合的胆量，不敢再提此事。泰赤乌部众们见铁木真只有八岁，却时时刻刻表现出非凡的气概，不免对他心生好感与敬意。这一切，都为后来泰赤乌人决议驱逐擒获的铁木真埋下了祸根，也为他被抓捕后，能够成功脱险埋下了伏笔。
第四节 别后相逢
再说也速该夫妇，他们发现铁木真不见了，非常着急，急忙派人四处寻找。各路人马分头行动，找了一天一夜也没有找到铁木真，只好回去复命。也速该心情焦躁，一方面他不能放弃这次狩猎计划，如果不去狩猎，整个部落将难以度过严寒的冬季；另一方面，他怎么舍得丢下心爱的铁木真不管呢？正在左右为难的时候，斡额仑夫人劝慰说：“铁木真吉人天相，我想他一定会安然无恙的，你尽管带领部众去狩猎吧！我们的儿子不会有任何危险。”
斡额仑夫人再次表现了她的沉着和无畏的气魄，她以宽广的胸怀安抚丈夫，让他以部落为重，带领部众们按计划狩猎。也速该听从妻子的劝告，强忍心中的担忧，率领部众们继续赶路。斡额仑夫人虽然劝慰了丈夫，但她自己却十分伤心，偷偷垂泪祈祷：“长生天啊，您一定要保护我的儿子铁木真，让他不要出什么意外！”
也速该的部落狩猎一个月后，满载猎物回来了。
恰巧，也速该的安答、黑林誓言的好友脱斡邻勒派人送来礼物，祝贺也速该狩猎成功。自从黑林盟誓后，脱斡邻勒重新统治了克列亦惕部落，成为大草原中部地区最大的部落首领，人称赫王。也速该见赫王送来重礼，非常高兴，命人摆下酒宴，欢迎尊贵的使臣。
席间，使臣恭敬地传达赫王的旨意，他说：“赫王说了，如果贵主打算统一蒙古，重建汗位，他一定会大力相助的。”
成吉思汗供奉的蒙古族“三贤圣母”——阿兰豁阿、斡额仑和孛儿帖的塑像
也速该笑笑说：“谢谢赫王的好意，只是我们内部争斗，不好诉诸武力，这件事情还是慢慢再说吧！”
就在也速该款待来使的时候，营帐外一阵喧闹声，斡额仑夫人带着几个孩子兴冲冲地跑进来，他们边跑边喊：“铁木真回来了，铁木真回来了！”
也速该不顾使臣在场，霍然起身迎过去。果然，铁木真被众人簇拥着走进帐来。原来，泰赤乌人听说也速该狩猎回来了，又听说赫王派人祝贺。他们商量后，认为赫王势力强大，不如送还铁木真，以示友好。塔儿忽台自知不如也速该勇猛，现在也速该又有赫王相助，如虎添翼，不好得罪，只好同意送回了铁木真。
父子俩分离了一个月，今日相逢，格外激动。铁木真跪倒在父亲脚下，说道：“我擅自离开，让父亲担心了。”也速该扶起儿子，细细端量一会儿，满意地说：“好，告诉父亲，你是怎么像勇敢的雏鹰一样生存下去的？”
铁木真认认真真地把他如何独闯泰赤乌部，以及一个月来的经历详细地叙述给父亲听，最后说：“我还认识了一个朋友，他是札答剌部的札木合。”
众人仔细倾听铁木真述说这段经历，无不流露出惊讶和佩服的神色，一个只有八岁的孩子，竟然做出这样的事情，真是不可思议！
赫王的使臣也在静静地听着，他对也速该说：“祝贺您，有这样智勇双全的儿子，何愁部落不统一呢？”
他们也许没有想到，几年后，少年铁木真便求助赫王，开始了统一蒙古的行动。
铁木真顺利回归，全家乃至整个部落都很高兴。也速该传令，全体部众欢宴三日，以示庆贺。为了表达谢意，他还派人专门给泰赤乌部送上刚刚狩获的猎物。经过这次交往，双方关系不再那么僵化了，也速该和塔儿忽台亲自出面，与各个部落首领共同商议祭天大事。
祭天仪式在双方驻地中间举行，这是蒙古人最隆重的日子，每个部落的人们必须全部参加，通过祭天，表达他们的诚意，也确定各自的身份和地位。
第五节 机智救弟
冰雪消融，冬去春来，暖风劲吹，百草发芽，新的一年来到了，大草原恢复了勃勃生机。大雁成群结队地飞回来了，孩子们飞马奔驰，嬉笑玩耍，一派欢乐幸福景象。铁木真已经九岁了，他的母亲斡额仑夫人生下了第五个孩子，是一个漂亮可爱的女孩子，她是也速该的第一个女儿，他高兴地为她取名铁木仑。铁木仑也是也速该夫妇唯一的女儿，铁木真唯一的妹妹。
铁木真时常带着弟弟们骑马射箭，钓鱼捕雀，在这些原始又刺激的游戏当中，他们的技艺大大提高，每个人都具备了基本的生存能力，适应了艰苦的草原生活。其中合撒儿的力气最大，射术最好。一次比赛射箭，看看谁能射中30米远的石块，大家都射中了。合撒儿提议，后退20步，从50米远的地方射击，结果只有他一人射中。合撒儿因此非常骄傲，觉得自己是草原上最神勇的孩子，无人可比。
合撒儿的骄傲很快给他带来了苦果。
有一天，铁木真等兄弟几人驰马飞奔，尽情享受大草原美丽的春光。他们越跑越远，渐渐远离了驻地帐篷，来到了一处丛林边。草原上多是低矮的灌木，杂乱生长，纵横交错，一旦进入，很难安全地出来。几个人在丛林边徘徊多时，不敢轻易进入，铁木真说：“树林里非常危险，我们不熟悉地形，还是回去吧！”
合撒儿神气地打马前行，跃跃欲试，他说：“只不过是一处低矮的树丛，有什么可怕的？我们能在雄伟的肯特山打猎，为什么不进去看看这里有什么称心的猎物？”说着，他不听劝告，拍马进去了。别勒古台等人也跟着走进去。
古代蒙古人使用的牛角弓。弓箭是古代蒙古人最擅长的兵器，成吉思汗的弓箭被视为圣物，在他去世后弓箭一直珍藏在八白宫，供奉至今
铁木真劝阻不了他们，只好谨慎地跟在他们身后，也走进树丛。
树木丛生，藤蔓纠缠，不多时，兄弟几人渐渐分离，彼此不能呼应。合撒儿已经远离铁木真等人，进入树丛深处。铁木真急忙召集其他兄弟，商量说：“树林里不安全，我们还是快速撤出去吧！”别勒古台说：“合撒儿逞强好胜，不知道跑到哪里去了？”铁木真说：“我们先出去，合撒儿玩够了，自然就出来了。”
铁木真等人走出树丛，焦急地等待合撒儿出来，可是天快黑了，依然不见合撒儿的身影。铁木真想，合撒儿一定迷路了，要不然早就该出来了，这可怎么办呢？
天色已暗，最后一抹余晖也悄悄退去了，大地上静悄悄的，空中开始出现一两颗闪烁的星辰。别勒古台说：“天晚了，我们再不回去就危险了。”
铁木真说：“我们走了，合撒儿一人在此会更危险。这样吧，你先带他们几个回去，我再等等合撒儿。”
别勒古台几人匆忙策马回去了。广阔的草原上只留下铁木真孤独的身影，夜风吹来，伴有丝丝凉意，铁木真紧紧衣领，倾听树林里的动静，他多么盼望合撒儿立刻出现啊！可是，树丛内外，寂然无声，寥廓的天空下，只有他的马匹不时地来回走动，发出几声沉闷的鼻息声。
铁木真听到马的呼吸声，突然有了主意，他俯身到马的耳边，大声说道：“可爱的宝马，你大声叫喊，呼唤出合撒儿吧！”说着，拍打马的脖子。马像是听懂了铁木真的话，昂起头颅，朝天嘶鸣，鸣叫声响彻天地，在寂静的草原上空回旋。马一连叫了数声才停下来。铁木真又想了办法，他拿过弓，把响箭搭在弓上，向天怒射。响箭是草原人们发明的一种箭，是一种上面有孔的骨箭。每当射出去，箭声铮铮响亮，闻之数里远。铁木真用响箭召唤合撒儿，希望他听到马叫、箭响，能够顺着声音走出树林。
铁木真每隔一段时间就放一次响箭，让马鸣叫几声。
合撒儿果然在树林里迷了路，他自恃力大箭法好，本想着射杀猎物向兄弟们夸耀，哪里想到不但没有射到猎物，反而迷路出不去了，急得一个劲地在林中转圈。他转累了，他的小马也累了，春天的树林里没有果实可以采摘。天黑了，他也饿了，小马耷拉着脑袋，一副可怜兮兮的样子。四周静悄悄的，空中的星星越来越多，合撒儿望着星辰自言自语：“要是兄长在就好了，他会看星星辨别方向。”草原辽阔无边，没有明显的标记辨认方向，所以孩子们从小就要学习看星星辨方向的知识。铁木真兄弟也受过这方面的训练，可是合撒儿觉得力气大、武艺高超才是真本领，懂得这些东西没有用处，不肯学习，现在后悔也来不及了。
就在他绝望的时候，突然听到骏马嘶鸣，接着响箭声声，他惊喜地站起来，大声喊叫：“我在这里，我在这里。”他知道这是铁木真在向自己发出救援的声音，他高兴极了，牵着小马顺声音走去。
就这样，铁木真机智地救出了合撒儿。
铁木真九岁了，一个深秋的上午，父亲带着他踏上提亲的道路。广袤无垠的大草原上，父子二人扬鞭跃马，哪里是他们要去的地方？美丽的姑娘又在何方？太斯钦慧眼识人，热情地欢迎这对远方父子，他们喝酒订亲，哪料到灾祸暗伏，就在也速该单骑回家的路上，不幸发生了，突如其来的变故顷刻之间改变了幼小铁木真的生活。
