主奴之间
贾府上的焦大，也不爱林妹妹的。
鲁迅先生在他的杂文《“硬译”和“文学的阶级性”》里如是说。如果先生的这个判断能够成立的话，我想，焦大之所以不爱林妹妹，问题不应该出在审美方面。我们知道，林妹妹的美是一种客观存在，她的美，在宝玉眼里是美，换在焦大眼里也应该是美才对，而不可能变为丑。那么，既然如此，焦大为什么不爱林妹妹，不向往美呢？根本的原因，焦大和林妹妹，一个奴才，一个主子，两者在地位上天壤之别，存在难以逾越的身份鸿沟。在此，我们不妨以贾府为例，探讨一下传统社会里，主奴之间的权利、义务关系及其在生活方式上的巨大差异。
就来源看，奴才大多是通过买卖而来的，有时也可能是出于投靠或国家的恩赏。例如，第4回，香菱被薛蟠看中，便买来为奴。袭人也是一样，她也是被荣府买来的，第19回言道：
……他母兄见他这般坚执，自然必不出来的了。况且原是卖倒的死契，明仗着贾宅是慈善宽厚人家儿，不过求求，只怕身价银一并赏了还也是有的事呢。
第48回，薛姨妈提议要给宝钗买个丫鬟，宝钗道：
“买的不知底里，倘或走了眼，花了钱小事，没的淘气。倒是慢慢的打听着，有知道来历的，买个还罢了。”
再有，较为典型的，像龄官、芳官等十二个唱戏的小女孩，也是由贾蔷从姑苏采买而来的。
世交夙好，气谊素敦，遥仰襜帷，不胜依切！弟因菲材获谴，自分万死难偿，幸邀宽宥，待罪边隅。迄今门户凋零，家人星散。所有奴子包勇，向曾使用，虽无奇技，人尚慤实。倘使得备奔走，糊口有资，屋乌之爱，感佩无涯矣！专此奉达，余容再叙，不宣。
用今天的眼光来看来，这类似于一封求职用的推荐信。第93回，甄府的仆人包勇拿着这封信来求见贾政。由此，包勇成为贾府的奴才，不是出自买卖，而是投靠而来的。
奴仆一旦属于主人，便完全丧失其自由及人格，沦为一种客体意义上的“物”，或劳役、或出卖，全由主人处分。《唐律疏义》里说：“奴婢贱人，律比畜产”。意思是，这类人的地位就像牲畜、物品，不享有任何的权利和自由。
历朝历代，各地均有公开的奴婢市场，他们与牛马同在“口马行”中买卖，且政府有统一的市估价公布。第106回，贾府被抄：
……可怜赫赫宁府，只剩得他们婆媳两个并佩凤偕鸾二人，连一个下人没有。
那么，宁府的下人呢，见宁府失势，都走散了吗？当然不是。他（她）们在抄家时，被定性为“罚没物资”，和宁府的金银财宝一样，被暂时性地“封存”起来了。
第74回，惜春对嫂子尤氏说：
“嫂子来得恰好，快带了他（入画）去。或打，或杀，或卖，我一概不管。”
第80回，薛姨妈责骂儿子道：
“他既不好，你也不许打，我立即叫人牙子来卖了他，你就心净了。”
由此，奴仆的买卖，对贾府的主人而言，在生活中是司空见惯的事。对这些丫鬟、仆人，还是探春看得真切，第60回，探春对自己的生母赵姨娘说：
“那些小丫头子们原是些顽意儿，喜欢呢，和他说说笑笑；不喜欢便可以不理他。便他不好了，也如同猫儿狗儿抓咬了一下子，可怒就怒；不怒时也只该叫了管家媳妇们去说给他去责罚，何苦自己不尊重……”
这里，对奴才的定位，探春发表了“奴仆宠物论”的见解。可谓一针见血、入木三分。
第20回，看到宝玉心思全在袭人身上，失落的奶妈李嬷嬷，拄着拐棍，在当地骂袭人：
“你不过是几两臭银子买来的毛丫头，这屋里你就作耗如何使得！好不好拉出去配一个小子，看你还妖精似的哄宝玉不哄！”
第77回，作为抄检大观园的后续性活动，王夫人决定驱逐芳官等人：
“唤他干娘来领去，就赏他外头自寻个女婿去吧。把他的东西一概给他。”又吩咐上年凡有姑娘们分的唱戏的女孩子们，一概不许留在园里，都令其各人于娘带出，自行聘嫁。一语传出，这些干娘皆感恩趁愿不尽，都约齐与王夫人磕头领去。
这里，李嬷嬷口里的“配小子”和王夫人说的“自寻个女婿去吧”，反映的其实是两种女奴的婚嫁模式。“婢女，虽一般的习惯只收到她出嫁为止，到了适当年龄便遣嫁之，同时解除她的奴籍。但有时则不遣嫁，而为招配，通常是于男奴中择一为之夫，有时则另行招配”。由此，婢女的未来，有两条道路：一是外放，一是招配。按照清代的法律：
绅铃庶民之家，如有将奴婢不行婚配，致令孤寡者，照不应重律杖八十。
也就是说，将适龄的奴婢婚嫁，是主人的一项法律义务。但是，以何种方式令奴婢婚嫁，则属于主人的自由裁量范围。最常见的方式是“招配”，也就是李嬷嬷说的“配小子”，即在男奴中选择一人为夫。例如，第72回，王夫人房里的彩霞，按照凤姐的意思，嫁给了旺儿家的儿子做媳妇，这就是“配了小子”。招配的法律结果是，婢女的奴隶身份将伴随终身，不得解除，且子孙世代为奴。王夫人说的“自寻个女婿”，这叫做“外放”，一般情况下，外放的情况很少发生。除非主人家庭衰落、财政拮据或者基于主人的特别恩典，才有外放的可能。
第72回，管家林之孝明确向贾琏提出“外放”的建议，他说：
“人口太重了。不如拣个空日回明老太太、老爷，把这些出过力的老家人用不着的，开恩放几家出去。一则他们各有营运，二则家里一年也省些口粮月钱。再者里头的姑娘也太多。俗语说，‘一时比不得一时’，如今说不得先时的例了，少不得大家委屈些，该使八个的使六个，该使四个的便使两个。若各房算起来，一年也可以省得许多月米月钱。况且里头的女孩子们一半都太大了，也该配人的配人。成了房，岂不又孳生出人来。”
很明显，这里林之孝之所以提出“外放”的思路，就是因为贾府的日常运作出现了明显的财政危机，为了减少经济上的压力，林之孝提出了“裁员”的办法。对日薄西山的荣府而言，这其实是一个非常中肯的建议，可惜贾琏因为顾及到王夫人、贾政的心理感受，并没有采纳。
第60回，春燕对他娘道：
“宝玉常说，将来这屋里的人，无论家里外头的，一应我们这些人，他都要回太太全放出去，与本人父母自便呢。你只说这一件可好不好？”
和林之孝的动机不同，宝玉要外放怡红院里的婢女，完全是他的“女权主义”思想使然，当然，对春燕这些丫鬟而言，这显然是来自主子的格外恩典。与招配不同，外放的法律结果是婢女脱离奴籍，恢复自由之身。这么说来，对芳官等人而言，这应该是个不错的选择。然而，外放的女孩子，不见得就一定会有一个圆满的结局。她们往往又会被干娘、人牙子、官媒婆，甚至自己的父母等人二次转卖，下场或许会比招配更为可悲。第58回，王夫人解散戏班，令十二个唱戏的女孩子“走留自便”：
将十二个女孩子叫来面问，倒有一多半不愿意回家的：也有说父母虽有，他只以卖我们为事，这一去还被他卖了，也有父母已亡，或被叔伯兄弟所卖的，也有说无人可投的，也有说恋恩不舍的。所愿去者止四五人。……
这里，我们看到，当自由来临，大部分女孩子竟然没有选择外放，而甘愿在荣府里继续为奴，那么，是因为她们被长期豢养在深宅大院之中，丧失了对自由的感知能力吗？不是！而是因为，基于生活理性，她们知道，即便外放，等待她们的并不见得比现在的就好。芳官等人被逐出后，从她们的那些干娘的神态，我们也能猜出，等待外放女奴的，只是一份不确定的、“薄如蝉翼”的未来。龄官就是“所愿去者止四五人”之一，你能设想这个女孩子的结局吗？
基于外放，如果说婢女的命运还可能存在一丝转机或光亮的话，男奴的世界则一团漆黑。因为对男奴而言，并不存在外放的理由，他们须终身为奴。和招配的婢女的子孙一样，其子孙也属于主人的“天然孳息”，须世代为奴。例如，以茗烟为例，他是宝玉的小厮，等他长大了，主人就会为其婚配，他的儿子又会成为小厮。这些第二代奴仆，习惯上被称为“家生子（女）”。自居易的诗《南院试小乐》里，就有一句：“苍头碧玉尽家生”。仔细算来，袭人、晴雯、芳官等人，都不算是“家生子”，而像小红、鸳鸯、柳五儿等，则属于典型的“家生子”。例如，第24回，关于小红，写道：
原来这小红本姓林，小名红玉，只因“玉”字犯了林黛玉，宝玉的名字，便都把这个字隐起来，便都叫他“小红”。原是荣国府中世代的旧仆，他父母现在收管各处房田事务。
第46回，平儿和鸳鸯谈心：
平儿道：“你的父母都在南京看房子，没上来，终久也寻的着。现在还有你哥哥、嫂子在这里。可惜你是这里的家生女儿，不如我们两个人是单在这里。”鸳鸯道：“家生女儿怎么样？‘牛不吃水强按头’？我不愿意，难道杀我的老子娘不成？”
当然，如果主人有特别的恩典，男奴也可以获得自由之身，从而脱离奴籍。例如，赖嬷嬷的孙子赖尚荣就是一个例子。第45回，赖嬷嬷叹道：
“我那里管他们，由他们去罢！前儿在家里给我磕头，我没好话，我说：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎胞，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头，老婆，奶子捧凤凰似的，长了这么大。你哪里知道那‘奴才’两字是怎么写的！
作为“家生子”，赖尚荣一出生就是一名奴隶，他的人生轨迹，注定是去重复父辈命运的轮回。然而，他似乎有格外好的运气，“一落娘胎胞，主子恩典，放你出来”，他不单被主人除掉奴籍，还在贾家的荫蔽下做了官吏。由此，我们也能够体会到赖嬷嬷一家，在贾府奴仆里的显赫地位。要知道，像焦大，“从小儿跟着太爷们出过三四回兵，从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺。”即便有这样的赤胆忠心、丰功伟绩，焦大也没有被主人“放出来”，而是在宁府做了一辈子的奴隶。赖嬷嬷教育孙子要懂得感恩，实属肺腑之言。
既然奴仆的人身自由如此不堪，那么，他（她）们可不可以逃走呢？不用说，这肯定是不现实的。历代法律为防止奴仆背主潜逃，均定有专条。依照《大清律例》：
家奴背主逃匿者，折责四十板，面上刺字，交还本主，容留窝藏者以窝藏逃人律治罪。婢女自行背家长在逃者杖八十，因而改嫁者，杖一百，给还家长，窝主及知情娶者各与同罪。若系被婢女父母私自拐逃者，杖一百，徒三年，婢女给主领回。
在这样严苛的法律下，奴仆一般是不敢出逃的，即便成功出逃，因为有连带责任的问题，也很难在社会上存活。荣府里就有一名出逃的小厮，名字叫潘又安。他是司棋的表哥，因为和司棋在大观园里幽会，被鸳鸯撞见，由于害怕主子的责罚，遂选择出逃。第72回，写道：
这日晚间，忽有个婆子来悄告诉他道：“你兄弟已逃走了，三四天没归家。如今四下里找他呢。”
让人值得玩味的是，第92回，潘又安回来找司棋：
他表兄也奇，说道：“你们不用着急。我在外头原发了财，因想着他才回来的，心也算是真了。你们若不信，只管瞧。”说着，打怀里掏出一匣子金珠首饰来。
基于上文的分析，考虑到当时的社会及法律制度，潘又安背主潜逃后，是很难在社会上立足的。然而，我们看到，续书里，出逃的潘又安非但没有遇到生计问题，反而发家致富，成为了青年创业成功的先进典型。我觉得，这段情节离奇得近似于童话，是有悖于作品本身的写实风格的。
在日常生活中，奴婢的义务，就是要尽心尽力、全心全意地为主人服务。在内心里，他（她）们要时刻牢记自己的卑微和主人的高贵，要随时表达自己对主人的崇敬和感恩。对此，我们不妨截取几个生活场景，从中体会一下主奴间的相处之道：
第52回，宝玉和小厮：
正说话时，顶头果见赖大进来。宝玉忙笼住马，意欲下来。赖大忙上来抱住腿。宝玉便在镫上站起来，笑携他的手，说了几句话。接着又见一个小厮带着二三十个拿扫帚簸箕的人进来，见了宝玉，都顺墙垂手立住，独那为首的小厮打千儿，请了一个安。宝玉不识名姓，只微笑点了点头儿。马已过去，那人方带人去了。于是出了角门，门外又有李贵等六人的小厮并几个马夫，早预备下十来匹马专候。一出了角门，李贵等都各上了马，前引傍围的一阵烟去了，不在话下。
第54回，贾母批评袭人：
……于是宝玉出来，只有麝月秋纹并几个小丫头随着。贾母因说：“袭人怎么不见？他如今也有些拿大了，单支使小女孩子出来。”王夫人忙起身笑回道：“他妈前日没了，因有热孝，不便前头来。”贾母听了点头，又笑道：“跟主子却讲不起这孝与不孝。若是他还跟我，难道这会子也不在这里不成？皆因我们太宽了，有人使，不查这些，竟成了例了。”
第55回，探春和丫鬟：
便有三四个小丫鬟捧了沐盆，巾帕，靶镜等物来。此时探春因盘膝坐在矮板榻上，那捧盆的丫鬟走至跟前，便双膝跪下，高捧沐盆；那两个小丫鬟，也都在旁屈膝捧着巾帕并靶镜脂粉之饰。
第55回，凤姐和平儿：
平儿不等说完，便笑道：“你太把人看糊涂了？我才已经行在先了，这会子又反嘱咐我。”凤姐儿笑道：“……你又急了，满口里你我起来。”“……过来坐下，横竖没人来，咱们一处吃饭是正经。”……平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐儿吃了饭，服侍漱盥。
第75回，尤氏和丫鬟：
小丫鬟炒豆儿捧了一大盆温水走至尤氏跟前，只弯腰捧着。李纨道：“怎么这样没规矩。”银蝶笑道：“说一个个没机变的，一个葫芦就是一个瓢。奶奶不过待咱们宽些，在家里不管怎样罢了，你就得了意，不管在家出外，当着亲戚也只随着便了。”尤氏道：“你随他去罢，横竖洗了就完事了。”炒豆儿忙赶着跪下。
由此，我们看到，在同主人的相处过程中，这些奴仆是怎么为主人服务的。他（她）们对主人所尽的义务，甚至要超越对自己生身父母的孝道。他（她）们说话、行事谨小慎微、处处小心，丝毫不能逾越尊卑的红线。值得说明的是，奴仆不但要无条件服从自己的主人，即便在主人的亲属面前，也要表达应有的尊敬和谦卑。“古代家族共同生活团体常包含几个世代的人口，家长虽只一人，但奴婢、雇工实不只一主人，与其说是属于家长一人，毋宁说是属于这个共同团体的，对全体皆应服役而有主仆的名分。在这种情形之下，奴仆止服从家长，而对其余的人都傲慢无礼，实是不可想象的事。”第71回，在荣府，宁府的尤氏就遭遇过这样的问题。看到大观园多处园门没有关好，尤氏便命叫来值班的人员：
这丫头应了便出去，到二门外鹿顶内，乃是管事的女人议事取齐之所。到了这里，只有两个婆子分菜果呢。因问：“那一位奶奶在这里？东府奶奶立等一位奶奶，有话吩咐。”这两个婆子只顾分菜果，又听见是东府里的奶奶，不大在心上，因就回说：“管家奶奶们才散了。”小丫头道：“散了，你们家里传他去。”婆子道：“我们只管看屋子，不管传人。姑娘要传人再派传人的去。”小丫头听了道：“嗳呀，嗳呀，这可反了！怎么你们不传去？哄那新来的，怎么哄起我来了！……”这两个婆子一则吃了酒，二则被这丫头揭挑着弊病，便羞激怒了，因回口道：“扯你的臊！我们的事，传不传不与你相干！你不用揭挑我们，你想想，你那老子娘在那边管家爷们跟前比我们还更会溜呢。什么‘清水下杂面你吃我也见’的事，各家门，另家户，你有本事，排场你们那边人去。我们这边，你们还早些呢！”丫头听了，气白了脸，因说道：“好，好，这话说得好！”一面转身进来回话。……尤氏听了，冷笑道：“这是两个什么人？”
这里，两个婆子的行为显然违背了礼法。事件本身也反映了贾府这个大家族中，在人际上错综复杂的矛盾。按照法律，奴婢骂家长之大功、小功、缌麻亲属的处分，分别杖八十、七十、六十。事情发生后，王熙凤对此事进行了处理，她责令把两个婆子捆起来，交由尤氏发落。她的这一决策，应该是符合当时家族惯例的，虽然被婆婆邢夫人弄得“没脸”，但得到了贾母的支持，贾母道：
“这才是凤丫头知礼处，难道为我的生日由着奴才们把一族中的主子都得罪了也不管罢。……”
第19回，袭人曾说过这样一句话：
“……伏侍得好，是分内应当的，不是什么奇功。”
袭人的这句话当然没有错，但是，它表达的似乎还不够完整，对奴仆而言，服侍得好，是本分，那么，如果服侍的不好，后果会是怎样呢？
第30回，王夫人与金钏：
只见王夫人翻身起来，照金钏儿脸上就打了个嘴巴子，指着骂道：“下作小娼妇，好好的爷们，都叫你教坏了。”
第44回，凤姐与丫鬟：
凤姐儿坐在小院子的台阶上，命那丫头子跪了，喝命平儿：“叫两个二门上的小厮来，拿绳子鞭子，把那眼睛里没主子的小蹄子打烂了！”……说着便扬手一掌打在脸上，打的那小丫头一栽；这边脸上又一下，登时小丫头子两腮紫胀起来。……说着，回头向头上拔下一根簪子来，向那丫头嘴上乱戳。
第69回，贾琏与小厮：
急的贾琏查是谁请了姓胡的来，一时查了出来，便打了半死。
由上述情节，我们看到，但凡主人稍有不顺，便可以随意打骂奴仆。金钏，王夫人的贴身丫鬟，兢兢业业侍奉王夫人十几年，用王夫人的话说，“素日在我跟前比我的女孩儿也差不多儿。”可是，因为一句话，王夫人说打就打，说撵出去就撵出去。王熙凤则用近乎酷刑的方法对待那个可怜的小丫头；即便和凤姐的关系那么好，平儿也曾遭到她的责打；贾琏的小厮，他本来并没有服务方面的过错，怪只怪他的命不够好，我们看到，他的命运竟和一个陌生医生的医术有莫大的联系。事实上，金钏投井、王熙凤酷刑对待丫鬟、贾琏把小厮打了半死，所有这些，作为主人，王夫人、王熙凤、贾琏等人均无须承担任何的法律责任。这是因为，“扑责奴婢原是主人当然的权利，即使因此而致死，只要事出无心，并非故意殴死，便可不负责任。”而且，奴仆也不能因为受到主人的责打，就“勇敢地拿起法律的武器”，来起诉自己的主人。基于容隐制度勺要求，奴婢“和子孙一样，不得告家长，除非是谋叛以上的罪，皆应为主隐瞒，否则属干犯名义。”按照明、清律：
奴婢告家长，虽得实，杖一百徒三年（主不免罪），诬告者绞。
也就是说，对于主人的伤害，奴仆是不享有诉权的。由此，我们看到，贾府之中，尽管金钏、晴雯、司棋、鲍二家的等纷纷死亡，却始终没有形成一个针对贾府的诉讼案件。第33回交代：
金钏死后，却说王夫人唤他母亲上来，拿几件簪环，当面赏了，又吩咐：“请几众僧人念经超度他。”金钏的母亲，磕了头，谢了出去。
反过来，如果奴婢以下犯上，有伤害主人的行为，那后果是不堪设想的。“奴婢若有殴骂家长以上之举动，自更悖逆，和子孙殴骂父祖一样，同属恶逆大罪，法律上处分极重。骂便构成重罪。”例如，第7回，焦大醉骂：
“我要往祠堂里哭太爷去。那里承望到如今生下这些畜牲来！每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子。我什么不知道？咱们‘胳膊折了往袖子里藏’！”众小厮听他说出没天日的话来，唬的魂飞魄散，也不顾别的了，便把他捆起来，用上和马粪满满的填了他一嘴。
这里，焦大的行为性质是非常严重的。按照明、清律，奴婢骂家长者绞，殴者不问有伤无伤皆斩。若将主人杀死，自更罪大恶极，入于极刑。由此可见，焦大的醉骂，虽说畅快淋漓，但是，或许他不清楚，按照法律，他要为此被处以绞刑。所幸的是，因为念及过往的功绩，宁府的主人并没有把这位老仆诉诸制度的处理。对此，凤姐深不以为然，她对尤氏母子道：
“我成日家说你太软弱了，纵的家里人这样，还了得呢。”
“以后还不早打发了这个没王法的东西！留在这里岂不是祸害？倘或亲友知道了，岂不笑话咱们这样的人家，连个王法规矩都没有。”
进一步地，我们来讨论一下主、婢间性关系的问题。主人对奴仆享有充分的权利，其中，也包括性的权利。“若男主人对于女婢（包括女奴本身及男女奴所生之女）有性的要求，自不足为怪，甚或可以说是男主人的权利。几千年来的中国社会中，婢与主人的性的关系本是社会和法律所默认的”。我们看到，红楼梦中，男主人对婢女身体的占有，时有发生。
第6回，宝玉与袭人：
然后说至警幻所授云雨之情，羞的袭人掩面伏身而笑。宝玉亦素喜袭人柔媚娇俏，遂强袭人同领警幻所训云雨之事。袭人素知贾母已将自己与了宝玉的，今便如此，亦不为越礼，遂和宝玉偷试一番，幸得无人撞见。自此宝玉视袭人更比别个不同，袭人待宝玉更为尽心。暂且别无话说。
