第十篇
石清水宫举办放生会
古时，八幡大菩萨[15]的前世是我国的帝王，当他在位的时候，有夷敌××××，于是他便亲自率兵出征，杀人无数。××××八幡大菩萨最初在大隅国显圣，后来移祀于宇佐神宫，最后在石清水宫留下圣迹，使许多得道的僧人居士，买放大批的生灵，同时，朝廷也遵照八幡大菩萨的神论，命令各国摊捐放生费用，助他完成心愿。因此，一年到头，放生的数目不知要有多少。
且说，每年的八月十五日，照例举行盛大的法会，讲最胜王经。这天，把大菩萨佛像从宝座上请到斋殿，奉告放生的数目。讲这部经的原因，是这部经里有佛讲说流水长者[16]的放生功德的记述。因此，这个会才叫作放生会。恭请佛像的仪式，非常隆重，宛如八幡大菩萨重临人世一般。朝廷对举行法会很敬重，特许仿效天皇的銮仪，上自公卿、宰相，下至辨、史、外记[17]等大小官员，尽往参加，而且，六卫府[18]里的兵丁也都各持兵刃，在旁扈从，真是无异于天皇出巡，更不用说那些被邀请而来的整饬威仪的僧人和演奏的震旦与朝鲜的音乐了。法会举行之后，还有角力表演，并在当天把佛像请回去。这个放生会的确是一个盛会。有心的人，知道这个日期以后，如能买放生灵对大菩萨的放生宏愿表示襄赞，那就必能使大菩萨喜悦。
再说，我国能有今日，端赖大菩萨的神威保佑，所以在举行放生会这天，应该特地前去顶礼参拜。这一天，根据大菩萨的心愿必定下雨，借以表示悲哀之意。从前，当大菩萨供在宇佐神宫的时候，大安寺有一个僧人，名叫行教，前去宇佐参拜，当时大菩萨曾点化他说：“我想着亲去保护皇城，如今你可以同我前去。”行教听罢，恭敬下拜。就在这时，大菩萨显露法身，只见一位装束如同三尊[19]的金身的菩萨，附在了行教穿着的衣服上面。于是，行教把这件菩萨附体的衣服安放在大安寺的禅堂里，虔敬地供奉起来。后来，又把大菩萨奉迁到石清水神宫里。石清水的宫址也是遵照神谕选定的，行教在地上按照空中星光照射的方向选定一处，就在那里修起宝殿。从此，据人传说，行教经常××向大菩萨面禀一切事宜。
行教那件大菩萨附体的衣服，至今还保存在寺中，大安寺的禅堂就是南塔院。因为大菩萨曾经在那里供了一个时期，所以也修起了宝殿以为纪念，并且同样地举办放生会。不仅如此，宇佐宫也在同一天举办放生会。由此可见，放生的功德是无量的。在全国各地，凡是供奉过大菩萨的地方，都举办这个放生会。行教这人也不是一个凡人，一切事宜都由他向大菩萨当面禀告，所以神力也保佑了放生会的举办。
