第六篇 山阶寺内举行涅槃会

第六篇
山阶寺内举行涅槃会

古时,山阶寺中有一法会,名为涅槃会,会期是二月十五日释迦如来佛涅槃的日子。原来,山阶寺里的僧人,想起昔日娑罗林[7]的仪式,说:“当时,连那些无心的草木都知佛雾入灭而现出留恋难舍的形状来,何况我们这些有心而悟道的人,更应该报答释迦大师的恩德了。”这样商议妥当之后,便在这座庙原供的释迦如来佛像前,在二月十五日这天,举办法会一日。当天,四大罗汉整饬威仪,三种伎乐管弦齐鸣。

涅槃会的仪式,最初有些不够隆重。当时,尾张国有一书生,见国司执政无方,便灰心向佛,当他正要剃去头发准备离开本地出家的时候,山阶寺有一个名叫善殊的僧正,应邀来到尾张。由于书生正有此心愿,便随同僧正离开本国,前往山阶寺。在那里削发更衣,做了善殊僧正的弟子,并取名寿广。寿广原本就心净神清,聪明而有智慧,终于习学了正教之道,并能通晓音乐。因此,这个寿广被世人所尊敬,并取得了“和尚”[8]的称号。

不久,寿广重新订定了涅槃会的仪式,增设唱经和散花的节目,并且乐器伴奏,使法会的仪式倍加隆重起来。当举办法会的第二天,尾张国的热田明神,附在一个童子的身上指点寿广和尚说:“你本来是我那个地方的人,如今听说你举办了高贵的法会,昨天我从远道赶来听经,一看法会完全成了佛袒的圣境,奈良坂口有梵王、帝释四大天王把守,使我无法走近听经,因此我不胜伤感叹息,不知如何能再来听经呢?”

寿广听说此事,对明神深表同情,说:“昨天明神为佛法而来,我竟丝毫不知。现在我决心特为热田明神重新举办一次法会。”说罢立即按照头一天的仪式举行了一次法会,并在歌舞之余,读诵法华百遍。于是热田明神得以参加听经感到××××无可置疑,××××年,法华经书写完成,以后永远举办两天讲经的法会,这个法会称为法华会。从此以后,涅槃与法华两会成为山阶寺的传统法会,至今仍不断举行。

由此看来,有道心的人,的确应该参加涅槃会听经。世上所有的人,都不外是释迦的四种弟子[9],如果能诚心思念佛陀入灭之日,来参加此会,无疑可以消除罪孽,转生净土。此外,人们普遍传说有这样的事情:当地的人死后到了阴间,这时,阎王和判官都向他询问说:“你参加过山阶寺的涅槃会吗?”据说因为这种缘故,前来参加涅槃会的道俗男女都把法会中所供奉的纸花带回去,准备到阴曹时作为凭证。此事是否属实,虽无从考查,而人人如此传说。涅槃会的仪式、礼节以及助兴的舞乐无不出乎想象,引人入胜,和他处迥然不同。有人说,极乐世界恐怕就是这样。这个法会可以说是日本国内第一盛举。

读书导航