第七篇 东大寺内举办华严会

第七篇
东大寺内举办华严会

古时,圣武天皇建造东大寺。竣工之后,准备举行开光供奉的时候,行基菩萨预先算出从天竺国来了一个婆罗门僧正,就劝他担任讲师,主持供奉法会,但是一时找不到读师[10]的适当人选,正在为难。这时,天皇梦见一个贵人指点他说:“开光供奉的当天早晨,不论是僧是俗,不管是贵是贱,谁先到庙前来,就请谁来担任读师。”说罢,天皇便醒了。

天皇梦醒之后,深信此事,便在开光那天早晨派差官到庙前守候,这时,只见一个挑着大篓的老翁走来,篓里装的是青花鱼,差官就领老翁去见天皇,奏禀说:“他就是最先来的人。”天皇猜测老翁就是梦中贵人相告之人,立刻叫人给老翁穿上法服,然后说道:“请你担任法会的读师。”老翁回奏说:“我实在没有那样的才具,多少年来我就是专靠〔卖〕青花鱼为生的。”但是天皇没有准许老翁的请求,等到法会开始举行之时,老翁便与讲师一同登上宝台,并且连装着青花鱼的篓子也放在宝台上面,那根挑鱼篓的棍子却插在了大殿前面的东头。后来,当法会举行完毕,讲师从宝台上走下来的时候,这位读师便在宝台上消失不见了。

这时天皇越发相信梦中的指点,断定老翁绝非凡人,于是查看老翁的鱼篓,方才明明看见篓里装着青花鱼,现在却变成八十卷华严经了。这时天皇大受感动,流着眼泪礼拜说:“因为我心诚,佛竟亲临此地了。”从此,信佛之心更加诚笃了。这一天,就是天平胜宝四年三月十四日。

后来,天皇在每年开光供奉这一天,举行为期一日的法会,讲解华严经,从不间断,此会直到今天,仍然每年举行,人称华严会。寺内的僧人把法会作为一年中的大事,在这天穿上法服,接待客僧。朝廷当天也派遣敕使主持,并奏音乐。凡有道心的人,必当前去朝拜此经,老翁挑青花鱼用的那根木棍,至今仍然立在寺内佛大殿东面的院中。据说这根木棍并未见高大或生长枝叶,经常是一副枯干之相。

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