J. T. 也会召集大型会议处理操作性的问题，比如销售策略，或者怀疑某人向警方告密了。一场大型的会议还可以为J. T. 的演讲提供一批受到控制的乖乖听众。我曾经去过几次这样的会议。在会场上只有J. T. 自己在滔滔不绝，讲上两个钟头关于忠诚和勇敢的美德。
他经常在街角或者某个公园里召集帮众。但是这样做的效果非常不理想。在J. T. 的帮派里大约有250 个年轻人。而在一个街角哪怕只召集50 个人，也肯定会招来警察，尤其是如果议程表上还包括揍人这一项的话。
我对帮派与警察的关系感到好奇，但是却无法猜测。帮派成员们在光天化日之下出售 毒品，这令我感到奇怪：为什么警察不来关掉这些公开的市场？然而我得不到任何关于这一问题的实质性回答。J. T. 总是对这一话题讳莫如深，而在这一街区的绝大多数人则根本都不敢谈论警察——在我看来，甚至更不敢谈论帮派。作为一名成长于那种欢迎警察出现的社区的人，我觉得这很奇怪。但是很明显，我还有很多不理解的事情。
如果要准备同其他帮派开战，那黑暗之王也需要召开全体大会。偶尔，战争会因为不同帮派的少年成员之间卷入打斗而爆发，然后升级。但是像J. T. 这样的老大会极力阻止此类冲突，因为它会无端威胁到生意。更为典型的战争起源是，当一个帮派试图占领原本属于另一个帮派的销售地盘的时候，或者是一个帮派驾车到另外一个帮派的地盘上放冷枪，希望能够吓跑其顾客——也许是作为对方驾车枪击的报复。
出现这一类冲突时，J. T. 会拿起电话，打给他在另外一个帮派的对手，双方安排出一个妥协方案。不过，更为常见的情况是，帮派老大会下令报复，以挽回颜面。一次驾车枪击会导致另外一次报复性的驾车枪击。如果黑暗之王的交易商被其他帮派的某人抢了毒品或者现金，那么黑暗之王则至少会以牙还牙。
报复意味着战争的开始。在J. T. 的帮派中，保安官员普雷斯负责战争的细节：布置哨兵，在必要的情况下聘请雇佣兵，策划驾车枪击。普雷斯很享受这一工作，他在帮派战争期间往往快活无比。
我从未见过任何一场持续时间超过数周的战争。各个帮派的高层都明白，公开的暴力活动至少不利于生意。通常，在战斗持续了一周或者十天之后，老大们都会找一个奥特里那样的中间人，来协助订立停战协议。
“威尔金森牧师说，我们可以每周在教堂集会一次，在晚上，”普雷斯说，“我昨天跟他谈了。他说他想要一笔捐款。”普雷斯轻声笑了出来。刚打完电话回来的排骨佬也是如此，还有J. T.。
“什么事情这么好笑？”我问道。
“威尔金森牧师是个基佬，哥们，”J. T. 说，“那黑鬼会成夜地给人口交！”
我根本不知道威尔金森牧师是否真的跟男人做爱，但是我想那无关紧要。普雷斯和其他人很喜欢拿他开玩笑。就好像刚才这样。
“我还是不明白为什么这么好笑。”我说。
“黑鬼，你必须要会见他，”排骨佬说，“单独！”
“哦，我明白了。很有趣。好吧，这样如何？既然我是老大，那么那次会见就安排在明天。哈！”
“不行，牧师想要在今天见面，”J. T. 说，突然严肃起来，“而且我也需要在今天知道我们本周五的会议在哪里召开。所以看你了，褐种人。做好准备。”
“那么好吧。我就派排骨佬去拜访威尔金森牧师。可别告诉我，我无权指使他！”
“你确实不能指使他去做这件事情，”J. T. 说，“按照帮规，只有老大才可以做此类的会见。”
“你们这些家伙现在就开始搞怪了。不过没关系，我会去做的。我会说我们要付给他五十块钱作为教堂使用费。”
“什么！”普雷斯说，“你疯了？”
“五十块只能够保证条子们准时到达，”排骨佬说，“你最好多给点。”
“好吧，我们上次付了多少？”我问。
