有人为幸福而生，
还有人为不幸而生。
我只是运气不好罢了。
——玛丽亚· 卡拉斯（Maria Callas）
许多年前，法国已故笑星哥鲁士（Coluche）的一个段子让人哄堂大笑：“又有钱又健康比又穷又病的要好。”那么，金钱和健康是幸福的决定因素吗？我们的幸福是否更取决于我们的性格和看待事物的方式？现代研究正尝试解答这些问题。
如何评测幸福？
幸福是一个至关重要的主题，但很难进行研究。心理学家们长期以来都试图彻底揭示其真义，但始终无法给出确切的定义：幸福究竟是一种“主观的美好体验”，还是“喜悦时刻的总和”，抑或是一种“正面的心情状态”？为了一直幸福下去，为什么不直接把大脑某个阴暗角落里的内啡肽彻底释放呢？
大部分心理学著作都认为，幸福（他们更偏向于称它为“主观的美好体验”）是以下两大因素综合后的成果：
满足的程度：对生活各方面都感到满足（如：“您对您生活中的事业、家庭、健康等各个方面都满足吗？”）。这里关注的是个人对其目前生活的评判，尤其是他的期望与实际生活之间的差距。
实际的情绪经历：在幸福的问题上经常或鲜少体会惬意的情绪（如：“上个星期，您的某种情绪是经常出现，还是出现了几次，还是没有出现过？”）。一些书的作者称其为“享乐程度 ”。同时，令人不适的情绪（悲伤、愤怒、焦虑、羞耻等）的产生频率也同样被考虑在内。
研究表明，这两大因素简单来说就是满足度与情绪。它们的区别很明显，但有时也会有关联。比如，仅凭直觉，我们就可以推测，当人对他生活的各个方面都感到满足时，他就更倾向于经常保持惬意的情绪。不过，我们会看到，事实并非如此简单。
诸多研究证明，正面情绪对幸福有着重要的影响。
我们每一天的每个时刻，都会感受到正面或负面的情绪。好消息是，大多数人都更倾向于怀有正面的情绪。
比起正面情绪的强烈程度，幸福更多地取决于这些情绪的产生频率，因此，可以说，许多小小的幸福时刻胜过了一两场痛快的狂喜。事实上，那些更容易变得特别喜悦的人同时也更倾向于产生同样强烈的负面情绪，而这同样会反映在他生活的美好程度上。这就印证了一位百岁老妇人对自己一生的评语。她认为，自己相对来说度过了“挺好的一生”（其实，来自东欧的她曾亲历战争、诀别、亲友的故去，还有流放），她说道：“当然啦，确实是没有多少特别重大的幸福，反而时常伴有各种不幸，但是，有太多美好的时刻了！”
幸福：差距（Gap）理论
世界上只有两种悲剧：一是求之不得，二是得偿所愿。
——奥斯卡· 王尔德
您是否曾思考过以下三种差距？
想得到的和已拥有的之间的差距；
您目前的处境和过去最好的处境之间的差距；
您拥有的和别人拥有的之间的差距。
根据研究，这三种差距在自我的幸福评估上具有决定性影响（方差达到38%——献给喜爱统计学的朋友们）。
这些差距可能会让人怀疑，决定幸福的是否是外部条件，并且，人是否只有当拥有了所有想要的事物以后便会幸福？
但是，请注意，以上的差距都是我们个人感知到的差距，而且我们的个性在评估幸福的缘由、达到幸福，以及对别人心怀羡慕时起重要作用。
尽管这一领域的测评有一些困难，但诸多研究仍然对某些因素是否影响幸福给予了特别关注。我们将用快乐的心情一一作出分析。
