无论怎么样，食人族的确存在过，即便现在，他们依然与我们共同生活在地球上。那么，食人族是不是认为所有的人都是自己的食物呢？其实，食人族也不是随便吃人的，他们也有自己的规矩。他们只吃在跟其他部落战斗中抓获的俘虏或外来侵入者。人类学把食人活动分成了几个不同的形态：吃直系亲属和家属的情况、吃其他直系的情况、吃死人的情况以及吃自己身体的情况。对他们来说，食人就是一种风俗传统，数百年前便已存在。
但是这样的风俗至今还在传承吗？传言称，生活在南太平洋群岛和新西兰诸多岛屿上的一些部族还存在着食人的风俗，具有代表性的地区是位于赤道以南的巴布亚新几内亚。
由于巴布亚新几内亚地处茂密的热带雨林，而且当地地形十分陡峭，所以这里也成了地球上仅存的一片野生地区。欧洲人很早就知道了这个岛上有食人族，据说岛上的花族人最近还吃了同族人的尸体。
小岛地区之所以会形成食人的风俗，大概可分为三种原因：第一是人口问题，小岛上如果人口数量剧增，便会导致粮食不足、引起宗族间的矛盾。在这种环境下，便促使了通过以食人的方式来限制人口增长，缓解食物压力，从而慢慢形成了风俗。而且离大陆较远的小岛地区因长期和大陆上的人们隔离，文明程度发展极其缓慢，不会以文明人的角度考虑食人的行为是否野蛮的问题。第二是为了显示权力，食人族起初吃人的行为是为了填饱肚子、滋养身体，但后来他们的食人目的有了更多拓展和延伸，他们以吃一个部落的头儿来显示自己的权力。许多人类学家表示，食人族认为吃了人之后，会拥有死者的威力和智慧。第三是他们认为人肉具备治疗重病的药效，他们相信生命可以用人类的肉体来弥补，所以希望通过食用人体的某个器官或血液来达到治病的效用。其实，吃人不仅不能治病，而且还会加重病情或者导致其他的病症。
事实上，地球上存在的大部分食人风俗并不只是为了生存，也不是因为他们喜欢人肉的味道。食人族吃人的目的是为了显示权力并吸收死者的能量，因为他们相信死者的灵魂和力量可以通过他们的肉体转化到自身。他们会认为吃的人越多，就会变得越有力量，而且这样还会给敌对宗族施以威慑力。
另外，除了食人族，鲨鱼为什么会吃人呢？在食人鲨鱼中，最令人闻风丧胆的便是大白鲨。但实际上它并不喜欢吃人肉，由于大白鲨具有超强的好奇心，它咬人类的初衷并非是出于故意攻击人类，而是通过啃咬的方式探索不熟悉的目标。
