退后一步，不要陷溺在仇恨的漩涡里
受我父亲白色恐怖经历的影响，我对历史非常有兴趣，1980年代，我在纽约看了很多与二二八事件相关的电影，有些导演处理这些题材，被悲情压到快不行，当事者也常常扛着受难的包袱，重得不得了。
后来读史学家黄仁宇的书，我对于父亲的遭遇，对于我们家的受害意识，比较会用更大的历史视野理解，我必须这样子，我没办法……像黄仁宇说的，历史很无情。你要是跳到仇恨里头，凡事以受害者眼光看，永远无法从仇恨的漩涡中逃脱。
讽刺的是，我爸爸后来参加绿岛难友下一代的婚礼，朋友见面，都很客气地跟他打招呼，但没有人要坐在他旁边。他觉得很奇怪，事后他才听说，大家看他都想到我的舅舅、“建国党”的李镇源。这些老左派都不愿和“台独”坐在一起。
民主不是妥协，而是寻找彼此的交集
过去我每年回台，都遇到选举，台湾常是自己人在斗争，当然个人有个人的理想，但理想没有办法凝聚更多的人。
我前几天搭计程车，司机年纪比我稍大，我从他听的收音机，从他的评论里，我知道他的立场和我不同。但奇妙的是，最后我们的对话。说来有趣，我都到了目的地，钱也都付了，开了门准备要走了，没想到却开始说起话来。我们讨论最近的时事，最后竟相谈甚欢，告别时还互相握手，他礼貌客气地问：“先生贵姓？”
这个经验让我想到，如果我们可以在谈话中，听到彼此的声音，最后找到共识，是多好的事。我觉得，人性出发点差别不大，但人生的经历就可能非常不一样。像我有白色恐怖成长背景，这位司机也有他的成长和不同看法。
黄仁宇说：“历史是无情的。”台湾经历了这么多年的选举，陈水扁也执政八年了，可惜我们在民主化之后，却对民主的了解深度不够。民主碰到一个主要的问题：你怎么和不同立场的人协调，找到“共识”？
共识，我用英文来说叫“compromise”，这个字在中文里往往被翻译成“妥协”。
“妥协”听来不好，好像你把你的原则都推出去，排除了。但在英文中“compromise”讲的是：你我立场不同，好吧，我们划两个圈圈，一个代表你，一个代表我，我们再看哪里是两个圈圈的“交集”。
要谈共识，好，这个交集我们先认同它，把焦点放在这交集，然后看我必须要牺牲什么达到共识，你必须要牺牲什么达到共识。
这次我上飞机前，奥巴马声势如日中天，他的当选，代表美国沉寂已久的乐观之情出现了，而且是年轻的下一代，用他们渴望改变的理想热情，重新回头去感染他们父母那一代。
我喜欢听爵士乐，除了阿姆斯特朗，我印象特别深刻的是比莉·哈乐黛（Billie Holiday)的那一首《奇异水果》（Strange Fruit），现场录音的：“喔，树上怎么会有奇异的水果啊，血溅在叶子上，血滴落在树根……”（Southern trees bear strange fruit Blood on the Leaves and blood at the root…）。她唱这首歌时，人生已经经历过各种苦闷，又抽烟喝酒，嗓子很沙哑，但有独特的唱腔，我刚开始听，想到，天啊，怎么有人用这种嗓子来唱歌啊，后来看了歌词，有了更深的了解之后，才知道这首歌触碰了美国一段黑暗的历史。1940年代，美国南方白人对黑人动用私刑，把黑人活活鞭打、截肢、吊在树上等致死。
那“Strange Fruit”指的就是吊死的黑人的尸体，啊，我觉得很震撼。
