这就是为什么人们在观看完新闻发布会后，往往会得出这样的结论：记者是一份神奇的工作，他们总是擅长从总统的讲话中提取最有用的信息！不管总统如何用迂回的手段去对付记者的直接提问。
然而，犀利且必要的提问，才是引出对方表达观点的关键所在！
事实上，那些提出许多“不合格问题”的记者，面对奥巴马这样一位应付媒体的高手时，如果没有对问题的结构进行恰当的组织，很难有效地从奥巴马口中获得自己想要的信息。而且在新闻发布会上，奥巴马总是有太多的观点和信息要表达。“无的放矢”是许多不合格的记者的通病。
在这里，我们要质疑并思考在询问过程中的一个悖论：简单的问题会导致详细、目标精准的答案；但抛出复杂的问题，你得到的往往却是——他不想正面回答，或者毫无限制地围绕主题绕圈、进行“放纵性地回答”，偶尔会让你感觉不知所云。
所以，在这本书里，我将告诉你在任何时间、任何地点、任何情境下，如何从大量的相关信息中找准目标，使用“最简单却最有杀伤性的问题”的询问技巧。
这本书中所提及和揭示的询问技巧，来源于世界上最具典型性和启发性的人类智慧成果，如在军事询问和审问时的案例、采访时的案例、作任务报告时的案例等。
询问是一门严肃的科学，因为其中蕴含了许多特殊的跟人文科学有关联的技巧，并遵循一定的逻辑；询问同样是一门艺术，因为在一些具体而真实的情境里，询问会使人置身于一个个恍若梦幻的舞台上一般，身处其中的人会感受到戏剧性的张力和魅力；询问还是一门学科，它遵循一定的具有组织性、系统性的原则。
学会提出问题，是有效询问的根本，是询问这门学科的“核心”！
这里要注意的是，学会提出问题，关键是在询问的过程中，要尽力地去除你脑中事先形成的固有概念和偏见，以更开放的姿态去提问！
我所要教你的询问技巧，与那些强迫的询问无关，与那些恐吓的询问无关，与任何非合作性的低级询问技巧皆无关，这是一种更加科学的询问技巧。
在询问的过程中，我将教会你，如何让原本参与度很低的人，从排斥回答你的问题，转向自愿自觉地回答你的问题——而且，在这个过程中，我们无须将“对立性”的被询问者变成我们“自己人”——即便他们对我们有戒心，甚至是我们的敌人，我们仍然可以让他们开口——我们只是掌握了一定的询问技巧，让他们瞬间变得乐于合作。
在学习的初始阶段，我想首先告诉你一个好消息：其实，我们每个人都是天生的询问者！
你可能会问“为什么”，以及其他随之而来的关于“询问”的许多问题。
事实上，从婴儿时代开始，面对这个纷繁复杂的世界，我们每天都在询问大人各种问题，并用自己的方式进行证实，这是一种天生的询问禀赋。作为成年人，如果我们要发挥这种天赋，学会如何高效、有效地询问，首先应该唤醒我们在儿童时代对待各种问题时的顽固劲儿和执拗劲儿，找回那种打破沙锅问到底的询问冲动，以及那颗毫无偏见的好奇心。
然而，学会询问，远远不止保持好奇心这么简单。这还是一个与人的“注意力”有关的问题。
儿童发问时，他们通常只想获得针对某个问题的简单答案。比如，他们会指向一个之前没见到过的臭虫，问大人：“这是什么？”然后期待大人作出一个简单的回答。
作为成年人，我们的询问却充满深谋远虑，往往试图在同一时间获得更为复杂和有效的信息。我们会指着一个臭虫说：“快看！一只超大个儿的臭虫！我之前从来没见过这么大的！它从哪里来的，它会咬人吗，它会吃掉我的西红柿吗？”
