第一位中国驻外使节 1

作为泱泱大国，中国历代王朝皆重视交聘之典。而选使节，衔王命，折冲樽俎，以春秋战国时代为盛。至南北朝时，中土分裂，诸方各争正统，使节频出，各类活动于史籍记述颇详。宋与辽、金，对鼎立三分，岁贺正旦、贺生辰外，各朝皆有泛使，即当今所谓专使。然皆事毕即返，而不常驻。《金史》始有盟聘表，以专门记述使节来往情况。元、明至清，皆视己为天朝，海内外莫与为对，凡俄、英等国之来聘者，不分国之大小、强弱与远近，皆称之为来贡。洎道光二十一年（1841年）与英国定约，才不得不将别国置于对等。咸丰十年（1860年）英法联军入京，与清廷订立城下之盟，条约中有在北京设立使馆之条目。自是，有约各国陆续遣使驻京，而清廷并未派出使节。据《清史稿·穆宗本纪》，及至同治六年（1867年）十一月，命道员志刚、郎中孙家榖往有约各国充办理交涉事务大臣，此为清廷正式派遣真正意义上的对外使节之始，但巡使各国，而非专驻一国也。光绪建元，清廷派郭嵩焘使英，是为中国遣驻使之始。而郭嵩焘乃正途翰林官也。