英军和意军在空中的对抗模式已经定型。意军不是英国皇家空军的对手，即使英军在此区域内的装备已到捉襟见肘的地步也一样。不列颠之役前夕德军入侵危机增大时，资源都被小心翼翼地护送回英国本土。但即便如此，威灵顿式（Wellington）Mk IC轰炸机纷纷抵达，强化了英国皇家空军的轰炸能量，而飓风式Mk I也开始取代格斗士双翼战斗机。
德军介入
北非英国部队总司令阿奇博尔德·韦维尔（Archibald Wavell）将军展开了一波大胆的攻势，他把目标放在攻占利比亚和昔兰尼加（Cyrenaica），空权在这场战役里扮演重要角色，英军也再次彰显作为空中优势典范的形象。韦维尔率领麾下部队深入利比亚，之后因为害怕交通线中断而停止。就在这个时候，盟军的资源开始转移到希腊，而第10航空军则奉命展开对利比亚和埃及境内以及地中海战区里盟军的作战。隆美尔（Erwin Rommel）中将于1941年2月12日抵达的黎波里（Tripoli），接手已经就位准备支援意军但数量仍不足的德军部队的指挥权。非洲军（AfrikaKorps）已经抵达北非，非洲军的兵力通过海空两路进行的补给行动不断地增强。Bf-110于2月10日开始对英军部队进行低空轰炸，而Ju-88A则袭击了班加西港（Benghazi）及其周围的英国航运。
希特勒强烈希望隆美尔暂停不前，直到非洲军集结至拥有强大兵力为止。但这位中将非常明白，英联邦的部队已经过于延伸，战力薄弱，因此他决定运用轻装甲单位发动一连串突击行动，预计将可造成显著损害，到了4月1日，面对这些凌厉的攻击，盟军开始撤退了。
隆美尔发动攻势
当英国皇家空军和澳大利亚皇家空军（Royal Australi-an Air Force，RAAF）的战斗机单位遭遇德国空军的Bf-110和远程的Ju-87R-1俯冲轰炸机时，空中的小规模冲突随即爆发，英军获得了部分战果。到了4月4日，班加西已经落入隆美尔手里，而当德军部队进入希腊和南斯拉夫时，英军高层决定将英国皇家空军撤入埃及境内以保存战力。尽管如此，攻击和防御作战仍然持续进行着，飓风式机在4月14日英勇奋战，对抗大批Ju-87、Bf-110和G.50，不过非洲军抱怨他们缺乏战斗机掩护。
但是这一缺陷在4月15日得到弥补，第27战斗机联队的Bf-109E-4/N战斗机开始进驻恩加查拉（Ainel Gazala），并从19日起展开行动。这些梅塞施密特战斗机的基地离托布鲁克（Tobruk）港只有105千米，它们承受德军施加的庞大压力，在德军战线的后方和防守的盟军一同处于被围攻的状态。
隆美尔于4月30日进攻托布鲁克，但以澳大利亚卫戍部队为主力的守军再次把德军挡了下来。当补给线变得过度延伸的时候，他们只得被迫撤退，之后抵达的老虎（Tiger）船队为英军带来了大量坦克和53架飓风式Mk I战斗机，因而在一定程度上允许盟军于5月15日发动“简短行动”（Operation Brevity），此次反攻的目标是夺取哈法雅隘口（HalfayaPass）；英军在夺得隘口后，就会接着发动“战斧行动”（Operation Battleaxe），朝托布鲁克推进，以解救澳军。一开始英军顺利拿下哈法雅隘口，但德军设法弄到足够的燃料，使部分坦克得以继续作战。
在紧接而来的战斗中，由于空中掩护有限，盟军节节败退，德军在5月27日收复哈法雅隘口，不过“战斧行动”依然如期于6月14日发动，但在德军反攻之后便于17日终止。盟军于战场上空握有短暂的制空权，但他们随即丧失优势，之后不可避免的又是一场屈辱性的撤退。
