张流刀不睡了，可张流刀闲不住，就在下边玩。玩一把小刀。小刀是铁匠炉里打出来的，刚打出来那会儿，黑乎乎的，但经过张流刀“铁棒磨成针”的磨洗，已经闪闪发亮。只看见他右手指间一闪一闪的，就像夜里的萤火虫忽明忽灭。同学们有的看，有的不看。忽然，当啷一声，小刀滑落指间，掉到了地上。私塾先生扶了扶有绳子结腿的眼镜，看到了张猴小弯腰拾刀的细节。先生一步跨到猴小面前，伸出了手——没收的意思。
张猴小当然不想让收。张猴小眼疾手快，噌——一声将刀甩出，一个优美的弧线划过，刀尖不偏不倚扎在黑板上方的窗棂子上。先生回转身，走到黑板前，就要拔刀的时候。张猴小又一个猴子翻身，抢在先生前面，将刀拔下，一个华丽转身，又将刀掷向门外的杨树。杨树上一窝喜鹊被惊得扑棱棱乱飞。先生撵出门外。猴小也早赶到树前，拔下刀，跑回教室。
先生不要刀了，先生要张流刀伸出手，先生要掌板子。先生拿出戒尺，照着张猴小的掌心，狠狠地击下去。张猴小眼快，在先生的板子将落未落的当口，收回了手。戒尺击在桌子上，一碎几瓣，木茬儿子落了一地。先生的山羊胡子微微颤抖：“张猴小，你个贼皮，你还念什么书，你干脆耍刀去好了。”
正像“奉旨填词柳三变”一样，张猴小回到家，告诉父母，先生不要我念书了，要我耍刀子。父亲知道先生的说法，父亲拉起擀面杖，一杖就击在张猴小腰间。母亲看得真切，大喊：“猴小，还不快跑，还等第二杖？”猴小听了母亲的喊，一溜烟儿跑出家，就再没有回去。
从此以后，张流刀看见字就想起父亲的擀面杖，就感觉腰间在隐隐发疼。
张流刀不看书桌上的字。张流刀绕过头，看土炕那头，那头是一床没有动过的被褥。
屋子里没人。屋子里跳动着一盏油灯，油灯不亮，经了人影的晃动，有了气流，就忽闪忽闪地抖动。张流刀跳到当炕，炕中的扫炕笤帚在他的脚底磕绊了一下，他趔趄了一瞬，险些失去了平衡。他飞起一脚，将笤帚踢下炕头，笤帚转着圈，划过流星一样的好看弧线，卷起一股灰尘，落到地角去了。张流刀看也没看，转身冲向正房。房子里住着一名伙夫一名马夫。抓起来问：“隔壁住的是谁？”
两个异口同声地回答：“大队长。”
“大队长叫甚？”
“刘泽北。”
“刘泽北去哪儿了？”
“不知道。”
“怎么会不知道？”
“不知道。”
“妈个×，就知道个不知道。”张流刀不信。张流刀本能地判断，刘泽北没有走远，炕桌上的油灯还亮着，打开的书还没合上，刘泽北能走多远？张流刀想到了茅房：刘泽北看书看长了，憋尿了，再好看的书也禁不住尿憋——刘泽北一定是上茅房了。对，上茅房。张流刀一股风一样卷到了墙角处的茅房。卷得急了些，没刹住，一只脚直接踩进了茅坑。
