雷沛鸿
然则，什么是大学大的特性？或者什么是构成大学大的要素？在此地，我要指出三点，就是与民众结合、自由思考和科学方法。
一、与民众结合 上面尝说，一个大学，须有充分的物质条件，在大战之后，更要强调物质条件的安排。但只有物质条件还不能构成大学之大；而且物质条件的来源，也值得注意。依常理观察，举办学校或发展教育事业，须有大量经费，经费最可靠的来源，莫过于政府的拨给。在平时，省立国立大学的经费，固然仰给于政府，战后各国立大学更由国库支给整千万、整万万的复员费。表面看来，政府可发行纸币，用多少就印多少，大学的财源，取之于政府，比较的容易，取之于民众则比较困难；而避难就易，乃是人之常情。可是，本院的用力处，却是相反。本院自创办以来，又在教育复员声中，未耗费过国库一分文，我们所用的一些经费，所有的物质建设，都取之于民间，以地方民众力量为其源泉。尽管本院所在地的西江上游各县，多是经济落后的县份，民众生活很艰苦，大战之余，更是民生凋敝，本院物质条件的取得，十分困难；但我们却是避易就难，这是何故？
原来中国教育，一向与民众生活背离；自欧美教育制度输入中国，更未尝适合国情，生根于民众生活；广大民众则饱尝这种教育的恶果。这是现代中国教育的一个致命伤，也是我们在教育改造运动上用力处所在。我们在国民基础教育上，国民中学教育上，辛勤操作的主要企图，是谋使教育生根于民众生活，尤其是劳苦大众生活。继此而创设西江学院，以至将来扩大构成的西江大学，其最大用意亦复如是。本院基于海内外热心教育人士的努力而诞生，复由于西江上游各县的拨款而成立。它的基础，建筑在广大民众的生活，它的存在与滋长，仰仗于广大民众的力量；它行将发挥其教育功能，作用于民众生活，而相与促进民众的利益和幸福。只有朝着“毋忘老百姓”的目标去努力，然后教育，尤其是大学教育，才能有深广的社会基础，当真生根于民众生活，得民众力最的沾溉，而发荣滋长。
依事实观察，我们的企图，并非可望不可即，我们的努力，也并非白费工夫，社会地方民众，对本院事业，已寄予无限同情，并多方的协助支持。就第一期建设费募捐运动来说，此事只是在开始，但南宁一地方的反应，并不令人失望，南宁商界的热烈协助，尤使我们衷心感戴。八月二十七日孔子诞生那天，募捐委员会在南宁商会招待商家，即席劝捐，虽然招待的只是一部分商行，但顷刻之间，就捐获八百余万元。九月二十四日，第二次的招待会中，又承商界的赞助，即席捐获一千七百余万元，先后二次达二千五百万元之谱。各商家并表示，今后仍愿尽力之所及，协助本院事业的进展。商界领袖赖寿铭、陈丽南两先生，表示商界同仁，可合力捐建某项建筑物；陈先生并谓科学仪器设备，在五百万元之内，可设法与其他商行负担。在会席上，一位老先生，他经营药材生意，资财并不怎样雄厚，他落笔捐三十万元，出乎同行意料之外，大家给他很大的喝彩。我和黄专员中廑向他道谢的时候，知道他一向乐善好施，但不现于辞色。他对我说：西江学院办得认真，所以愿尽一点力量来帮忙。此外，中央训练团第十军官总队罗总队长及全体队员，也热烈捐助巨款。其他各界也踊跃捐输。这些生动的事实观察，很可以说明教育须建筑在民众生活之上，或教育须生根在民众生活之中的道理。
