渐渐地，老上访户郑老四在县里出了名，没人能劝得回郑老四，能劝回郑老四的只有一样东西，那就是县里镇里发放给郑老四的“困难救助金”、“误工费”，或“下岗职工生活补助”。
郑老四接过钱，总如辞重负地想，好了、好了，离目标又近一步了。
然而，随着战线的拉长，郑老四发现自己的上访成本越来越高，不但达不到理想效果，窟窿反倒越来越大。这让郑老四陷入一种困惑、茫然、焦灼和急迫中，思维和理智仿佛已经陷入一个旋涡，完全失去了控制，让他根本无法脱身。每天清晨一醒来，郑老四脑子深处便自然而然地听到一个声音，那声音像鞭子似的抽打着他去“战斗”。无论是睁眼闭眼，郑老四觉得自己都在上访路上，不停地跑，停不下来。
龙灯队的老哥子们常常来过问郑老四的战果，郑老四总是立即露出笑脸，说，就快了，就快了。
什么就快了？就快了又是什么个结果？郑老四自己也不知道。老哥子们听他这样一说，替他舒了口气，话里有话地说：老四，差不多就行了。
这话明里是关心体贴，暗里却隐隐带着刺，郑老四知道，太和人眼睛雪亮着，那张纸他们没捅破，都替他保全着。
一想到这层，郑老四屁股就开始坐不住，就想立即背上背包又去上访——他不能让太和人看低他，他坚信，金宝不进派出所就绝对不会傻，可他一个人坚信不算，他得让全太和镇街道的人都坚信，是派出所不对！鸡飞了不怕，蛋打了不怕，怕的是鸡飞蛋打了，还让太和镇人看笑话，说他活该。他郑老四在太和镇好歹也算个人物，这条道不走到通天亮，他绝对不能回头。
郑老四不管不顾地上访，金宝妈开始不乐意了，自己男人忙了整整一年半，人都瘦成竹竿了，居然全是在给赵德赚钱——家里拿到手的钱倒是有八万，可一转手给赵德的就是六万多，而自己家欠赵德的五万块欠条还在赵德手里，一分没还。
金宝妈思来想去，觉得这样下去不行，郑老四生日那天，她破天荒去做了个头发，还让许三妹给画了眉毛抹了口红，回家炒了一桌好菜。郑老四去年的生日是在成都火车站过的，今年得补上。晚饭时，金宝妈坐下来，温柔百倍地劝郑老四：算了吧。
郑老四不回答，耷拉着眼皮，递了张纸巾给金宝妈：吃了人血似的，擦掉！
金宝妈愣住了，接过纸巾，缓缓站起身转进厨房。厨房在街道背面，望出去，是宽阔的平坝田，成片的油菜花正盛开着，空气中四处飘散着粉粉的花香，只有自家那块油菜地，光秃秃地嵌在中间，像一块难看的疤。金宝妈倚着墙，轻声抽泣起来。金宝跟进厨房，眼神凄凉地看着自己的母亲，清瘦的脸上不知不觉也挂了两行泪。金宝妈一把擦去自己的眼泪，笑着说唉哟这该死的蠓子，往眼睛里钻。
