写作本书的时候，布什发起的打击恐怖主义的战争才刚开始，现在我们还无法准确地判断这场战争最终的利弊得失。但我认为，他过于利用人们的恐惧心理了。布什不是号召国民行动起来，而是告诉美国人照常生活，保护他们不受“邪恶势力”伤害的任务可以交给他去完成。
民主政体面临的一大威胁是：纵容甚至鼓励民众的畏惧心，并让他们相信，用自由来换取安全是值得的。反恐战争中我们面对的是无法确定的对手，这是一场长期而艰巨的战斗，很可能整整一代人的时间都不会结束，这种情形下问题就更加严重。战争持续的时间越长，自由遭受损失的时间就越长，巨大的权力就越会无可挽回地转移到了相关负责人手中。
如果打击恐怖主义的战争永无休止地持续下去，会产生怎样的后果？人们不禁想起乔治·奥威尔在政治小说《1984》中发出的警世之音。奥威尔笔下的那个国家，永远和无名的敌人处于战争状态，于是越来越多的政治权力转移到统治者手中，奥威尔让虚构的领袖们喊出了“战争即和平”的口号，从而深刻地揭示了真实世界中的政客是如何有效地运用畏惧这一武器来统治臣民的。
乔治·奥威尔（George Orwell，1903—1950），其政治讽喻小说《1984》和《动物农场》均是反极权的代表性作品，深深震撼了包括前苏联等国家的几代知识分子。
从热到光
在美国的历史上，很少有哪位总统像约翰逊那样挥舞着大棒——虽然是西奥多·罗斯福首先让“大棒”这一象征美国崛起的比喻家喻户晓。约翰逊曾经说过，人们首先要感觉到热，然后才能期待光明。
约翰逊就是使用这种方法在国会中取得了历史性的胜利，他提出的议案——从民权法案到“幸福社会”反贫困法案——纷纷获得通过。我们的目标可能没他那么多，但是他的方法仍可以为我们借鉴。
显而易见，首先你手里要有大棒。威胁人家的时候，起码看起来要有相应的惩罚手段，否则是不大可能奏效的。不过约翰逊也没忘记使用胡萝卜，为了对那些顺从他的政客表示奖励，他对他们所在的州进行了大手笔的联邦投资。
虽然这么说有些难听，但控制人和驯狗其实是一样的。小时候，我看到父亲轮流使用不同的策略驯狗。有时候用卷起来的报纸插入它们的鼻子，以提高它们的注意力或改正一个坏习惯。当它们表现不错时候，父亲就给它们爱抚和关心。哪一样给得太多了都不好。
