斯蒂芬妮就陷入了这样的问题中。随着时间的推移，她和丈夫的夫妻生活逐渐消失了，而实质上他们就像室友一样一起生活，他们之间的距离也在与日俱增。但当你追问时，她又会为这悲惨现状进行强烈的辩护，只要能守住现在所拥有的一切，干什么她都愿意。
亲爱的梅尔：
我至少六年没有和我的丈夫做爱了（我们结婚21年了）。我无数次试着和他聊这个问题，但都没有任何进展。表面上看，我们的关系很好，我看上去也很幸福，但是可能你也猜到了，这只是冰山露出的一角。我觉得我现在对每件事都提不起精神来，整天郁郁寡欢，而我曾经是一个多么热爱生活的人啊。
我现在经常想象，等我的两个女儿（现在一个16岁，一个14岁）都上了大学，生活会是什么样子。我想找份工作，但又想起16年前我就辞职回家带孩子（自愿的）了，早已放弃了原本如日中天的职业生涯。我有能力也有技术，但就是不能集中精力来开始新的事业。我要是能挣钱的话，可能自我感觉就没这么糟糕了。
我不知道是不是应该离开我的丈夫艾伦，去追寻自己想要的生活。我觉得在这封信里一一列举他的优点毫无意义，他有太多的闪光之处，几乎所有的一切都出色极了。我和他交流探讨的很多事情都能深入展开，然后对我俩都产生影响，这也非常好。只是，性生活这件事实在让我苦恼。
我的自信心也因此受挫，我开始对感情生活中的很多事情感到气愤，分不清对错。我需要换一种生活方式，也感受到有创新改变（例如重新开始工作）的必要。
我希望和你这样有见识的人谈谈，希望你能给我一个看问题的全新角度。我是个行动派的人，现在却不知道该如何行动。你可以帮帮我吗？
这是个典型的“好人”论点，这论点正是“现状倾向”的明显标志。
我常常听到这样的话：“的确，我的婚姻已经破裂了，我也过得很凄惨，
但他真的很好。”尽管这段感情已经千疮百孔，这个活得很不幸福的女人还在找遍一切借口来维护她的爱人。在这个悲痛的“行动派”女人的背后却是一个怒气冲冲的女人，她感到气愤、受伤、没有安全感，却又不肯放弃或是采取一些有意义的举措来改变这一切。
也难怪斯蒂芬妮感到陷入了僵局。她已经困在了一场与自己的精神较量中，尤其令人惊奇的是她的逆来顺受。维持表象需要极大的努力，需要懂得伪装和自我暗示。她的自信已被摧毁，但她依旧为“孩子”辛苦地维持着现状——尽管这个家里的所有人都活得小心翼翼、痛苦万分。
