剧中“柳林写状”一折，是讲化装为算命先生的毛朋在柳林中为杨素贞、杨春书写告发田氏的状子的故事。不仅交代了写状的过程，还让毛朋逐段宣读并解释状子的原文。简直就是一场活生生的“写状课堂”。
和现代起诉书的格式一样，毛朋写的状子一开头就是说明当事人：“具告状人孀妇杨素贞，年二十八岁，系河南汝宁府上蔡县四都八甲里姚家庄人氏。”然后就是起诉的事由：“状告大伯姚廷春，刁嫂田氏，胞兄杨青等，为害夫霸产，谋卖鲸吞事。”毛朋特意嘱咐杨春，“害夫霸产，谋卖鲸吞”这八个字，是本案“由头”，要杨素贞牢牢记住。后来在信阳州客店，宋士杰读到这个状子，也要杨素贞牢记这个八字“由头”。
毛朋再往下读状子，“大伯廷春用药酒毒死亲夫廷美，刁嫂田氏，用钢刀刺杀七岁保童”，杨素贞一听痛哭不止，毛朋读不下去，要杨春去问杨素贞为何啼哭？杨素贞说：“那保童乃是我亲生儿子，被田氏所害，怎不叫人痛心哪！”于是杨春也陪着大哭，说：“保童是她的儿子，岂不是我的外甥，被田氏害死，怎不叫我伤心，唉！外甥儿啊！”毛朋赶紧解释说，这只是为了让状子更快得到官府重视的“赖词”（诬赖被告的罪状），“这叫做‘牛吃房上草，风吹千斤石。状子入公衙，无赖不成词’”。尽管杨素贞的宝贝儿子保童并没有死，可是为了增加状子的分量，写状子的毛朋毫不犹豫地就把这个根本不存在的死罪罪名加了进去。
“无赖不成词”，确实是明清时代的诉讼风气，在各地都广泛流行，一般写做“无谎不成状”。作为官府语言，这种现象称之为“驾词恶讼”。当事人在起诉的时候，总是用一些诬赖的重罪罪名作为“由头”，仅仅是债务纠纷的，偏要写成“仗势霸占”；明明是婚姻交涉，却要写成“灭绝人伦”；偶尔的口角打架的会写成“行凶杀人”，长年的地界纠纷会写成“霸产平坟”。
其实从秦汉时候开始，历代法律都规定，这样的行为一直是作为诬告来处理的。告人重罪、实际被告只犯有轻罪的，原告就犯了诬告罪，要按照重罪与轻罪之间应判处刑罚的差额来处刑。……
