当今的生活方式带来巨大的时间压力，这可能是一个更令人烦心的话题。周末、假期、闲暇时间都有各种计划，要做的事情太多，几乎让人透不过气来。
有时候，我在周日早晨醒来便琢磨：“就一天时间，怎么可能见完所有想见的人，打完所有要打的电话，干完所有该干的杂活儿？”今天星期天，一切都好，可是有时候感觉压力真大。真荒唐！
有个很早期的试验性研究证明，一个小细节——比如时间紧迫的感觉——就能打破我们的价值观并且改变我们的行为。这项结论来自于对神学院学生的研究。这些学生背景情况相同，研究人员要求他们准备用《仁慈的撒玛利亚人》（Le Bon Samaritain）寓言来讲道。这则寓言选自《新约》，说的是一个旅行者在穿越某个危险地带时被匪徒袭击打伤，财物遭劫，被抛在路边奄奄一息。一个又一个旅行者路过，都没有停下来救他，可能是因为害怕。
对学生们的要求是：“你仔细研读这段文字，准备讲道，然后去附近街区的录影棚录影。”学生读完寓言，体会了利他主义和帮助陌生人的精神之后，被派到附近的一间录影棚拍摄讲道内容。
一半人被告知：“时间充裕，别在路上磨蹭，不用着急……”而另一半人被告知：“赶快动身，要迟到了，赶紧过去，不然错过约定时间就录不成了！”在他们必经的路上有人故意躺在路边呻吟，就像寓言故事里那个被匪徒袭击的旅人。研究人员想知道这些学生的性格、个性和他们所研读的寓言故事的性质对帮助他人有没有影响。结果发现，时间压力是影响最大的因素。没有受到时间压力的学生中，2/3的人停下脚步救助路边的“伤者”，余下1/3没有停下来（大概是因为要录影所以感觉紧张）。相反，另一半被告知时间紧迫的学生中，仅有1/10的人停下来！只有1/10！这些神学院学生可是刚刚研习过关于利他主义的寓言呢！
《仁慈的撒玛利亚人》寓言
马丁·路德·金在遇刺前的最后一次演讲中提到这则寓言，解释说：“你们知道吗，教士和利未人可能都看见了路边躺着的那个人，心里想着匪徒是不是还埋伏在附近。也许他们以为那人在假装，装成被抢劫后受伤倒下，其实是设计骗他们，等他们靠近就轻而易举地进行突然袭击。利未人问的第一句话是：‘假如我停下来帮这个人，我会发生什么事情？’而当仁慈的撒玛利亚人经过时，他问的第一句话是反过来的：‘假如我不停下来帮这个人，他会发生什么事情？’”马丁·路德·金很聪明地指出，那两个没有停下来的人可能有着相同的原因：恐惧。第三个路过的撒玛利亚人停下了，救了受伤的旅人，把他带到一家旅店，给旅店老板钱请他照顾伤者。
这个结果应该让我们更谦逊一些。我们的善心和价值观居然被虚假的紧迫感轻易地毁掉，让人既困惑又恼火，既羞愧又郁闷，但这是真的！我们的天性和价值观总是受到此类小事的阻碍，必须不懈努力，不让时间压力和一大堆要做的事毁掉我们做好人的能力。
