在中国思想史上，他是一座壁立万仞的巨峰。
在他之前，是自宋以降的程朱理学独步江湖，学统天下。而一经他别有新悟的发明与首倡之后，理学从原先的独尊地位迅速式微，代之而起的是心学在明朝的全面崛起。上承孟子，中继陆九渊，他最终创立的姚江学派，成为明代中后期影响深远的新儒家学派。一个人能用一己之力，缔造出一种全新的学术局面，推翻此前牢固占据国家意识形态王霸位置的旧学，这样的人无疑具有划时代意义。
在中国儒学史上，他是一位旷古绝今的奇儒。
身为没有丝毫戎马经历的一介文弱书生，他却驰骋疆场，运筹帷幄，指挥若定，所向披靡，天才般地一再向世人展示其高超绝伦的军事天赋和用兵才能。
一边是安静雅洁的书斋，一边是刀光剑影的战场，他从容出入，巧妙融合，用自己的双重身影，真实呈现了孔孟一直期盼的儒者“内圣外王”的最高人格。在儒家向来追求的立德、立功、立言三方面，他齐头并进，用“真三不朽”的奇崛高度，将之完美统一于自身。
也正因此，集伟大思想家、教育家、哲学家、军事家、书法家于一身的他，被人称为有明一代首屈一指之人。他以心学集大成者的身份，与儒学创始人孔子、儒学集大成者孟子、理学集大成者朱熹，被学界并称为孔孟朱王。明末清初，号称三大思想家的黄宗羲、顾炎武、王夫之，他们的经世致用思想即源于他。
不仅如此，王阳明的学术思想在日本、朝鲜半岛、东南亚乃至全球，至今都有着重要而深远的影响。
明末，阳明学传到日本，直接成为在明治维新运动中民众用传统思想抵制全盘西化的基础。日本近江圣人中江藤树、日本资本主义之父涩泽栄一、倒幕魁首西乡隆盛等均为王阳明的信徒，军事家东乡平八郎深为王阳明学说折服，随身佩一方印章，上刻“一生俯首拜阳明”。
年轻的蒋中正留学日本时，看到很多日本人都在阅读王阳明的《传习录》，大为震惊，于是也开始研读《传习录》，从此终生崇拜王阳明，并把台湾草山改名为阳明山。
陶行知原名陶文濬，他因深深服膺王阳明的“行是知之始，知是行之成”之说，四十三岁时改本名为陶行知，终生以此自勉。
一个人的肉体倒下了，但遍地林立的却是他的思想。这个人，肯定非同寻常。
