这本该是一句责备的话，上面本该布满了针尖或者麦芒。可是吕氏小心翼翼地把针尖和麦芒吞进了自己的肚子。吕氏吞咽得很痛苦，满嘴满喉都是腥咸的血糊。吕氏知道这会儿的吟春，弱得像一张被水打湿的绵纸，吹一口气都能破。她只能自己忍。
“下过雨……路滑……没站稳……”吟春嚅嚅地说。
“要不是撑船的看见了，哪还有你的命？”吕氏说。
这不是吟春第一回出事。半个月前她出门砍柴，爬到半山腰，眼睛一闭就往坡下跳。那天她其实还不想死——想死的心是后来才有的。那天她仅仅是想甩掉肚里的那块肉。可是她被一棵树钩住了，那块肉并没有甩掉，她却把自己摔得鼻青脸肿。她一瘸一瘸地爬回家来，也是对吕氏说路滑没站稳。
“你给我，在祖宗神灵前发个誓，你不会再出，这样的事了。”
吕氏抓住了吟春的胳膊，指甲如钉子扎进她的肉里。一阵浓烈的口臭从吕氏的嘴里喷出，差一点叫吟春别过气去。吕氏这回的眼光很直很狠，钳子似的夹住了吟春的眼珠子，叫吟春再无可躲藏之处。
吟春的嘴唇颤了几颤，却没有颤出一句话来。话很多，可是哪句她也说不得。这个誓她不能起，起了就是死。可是不起也是死。起了她得罪的是祖宗神灵，不起得罪的是吕氏。祖宗神灵是看不见的，吕氏近近的就杵在眼前。反正一样都是死，不如就得罪那个看不见的吧。
吟春勉强撑起身子，点了点头。
“那好，我一会儿就去喊下街的月桂婶来帮忙。从今天起，你一步也别出门，就在家里好生养胎。”吕氏说。
吕氏说这话的时候，脸紧得像一块上过釉的木板，没有一丝裂缝可以插得进商量的余地。
“我给你炖了老母鸡汤，加了姜糖。”吕氏走进了厨房。
白浪费了，一只生蛋的好鸡。吟春暗想。她一吸气就觉出肚腹瘪了，是饿，又不全是饿，倒像是腹中的那团肉。但愿那团肉已经离开了她，化作了鱼肚里的一块食。可是她不能说，一个字也不能说。她只能等着郎中来了，让郎中把这话告诉吕氏吧。
她猜想吕氏大概会哭，也会骂。自从她嫁到陶家之后，她也做过几桩错事。吕氏偶尔也给过她一张黑脸看，却真没怎么骂过她。她不知道吕氏真狠起来是什么样子。她明白吕氏的隐忍和吕氏的爆发，都缘自同一个理由。她想好了，吕氏就是哭出一江一海的眼泪，骂遍了她十八代的祖宗，她也绝不回一句嘴。吕氏的眼泪总有干的时候，吕氏的咒骂也总有完的时候，日子如溪水总还得往前流。只要过了这个坎，她就再也没有什么可怕的了。
吟春只觉得这几个月里压在她心头的那座山，突然塌了，化成粉化成尘，身子虽然还重，却已经不是山那样的重了。
我终于可以，安安生生地，睡一觉了。
吟春两眼一闭，又昏昏沉沉地跌进了梦乡。
吟春后来是被月桂婶推醒的。月桂婶是下街的一个寡妇，丈夫儿子都病死了，剩了她孤孤单单一个人，吃着街上百家的饭。上街下街谁家有事，都喊她过来帮忙——也算是接济的意思。
月桂婶扶着吟春坐起来，又在她腰上塞了一个枕头。
“不过年不过节的也有鸡吃，你算是嫁到好人家了。”月桂婶舀了一勺鸡汤，呼呼地吹着凉，羡慕明明白白地写在了眼睛里。
吕氏站在床尾看着吟春喝汤。日头落了，屋里很暗，吟春看不见，吟春是觉出来的。吕氏脸上有一样东西，像新添了油刚剪过蕊的灯盏似的，照得半个屋都亮。
那样东西是喜气。
“胎儿保住了。孙郎中说了，胎音很强。”吕氏说。
轰的一声，天塌下来，砸在了房梁上。房梁断了，砸在地上，把地砸出一个天大的坑。天没了，四处一片昏暗，吟春却看见金星在满屋子飞转。
“真能睡啊，你。孙郎中给你把脉开方，你一眼都没睁。”吕氏的声音还在耳边嘤嘤嗡嗡地响。
