明洪武二十六年正月，就在顾烟萝命悬一线之际，一百多公里外的明都城应天府（今南京）歌舞升平，徐府内正在举行一场热闹非凡的家宴。徐府金丁朱户，十分豪华。大门两旁挂着“春王正朔颁千载，开国元勋第一家”的对联，门楣上悬着“大功坊”的匾额，气度非凡。徐府的第一代主人徐达是明朝开国的最大功臣，洪武皇帝朱元璋评价他“破虏平蛮功贯古今人第一，出将入相才兼文武世无双”。徐达去世后，朱元璋听闻噩耗悲恸不已，追封他为中山王，谥武宁，赠三世皆王爵，赐葬钟山之阴，将其神位供奉在太庙，肖像也悬挂在功臣庙，皆排列于首位。
以徐达之功，大明王朝当然要厚待徐达之后的。徐达共有四子四女，长子徐允恭承袭魏国公，以勋卫署左军都督府事；二子徐添福早夭；三子徐膺绪为中军都督佥事；四子徐增寿以父荫官至左都督；长女徐贞静嫁于燕王朱棣为正妃；次女徐婉仪嫁于代王朱桂为正妃；三女徐淑德是安王朱楹的正妃；只有小女儿徐妙锦还待字闺中。
此时徐府内高朋满座，喜气洋洋。五名婀娜的女子正在表演笙箫合奏，曲子悠扬动听。身为男主人的徐允恭斜坐于榻上，微垂着头，目光迷离，显得心不在焉。徐允恭二十四五岁的年纪，身材高大，生得面如冠玉，英姿非凡。
满室的宾客或坐或立，都在倾听几名歌伎演奏，面前的几案上，酒樽斟满，果盘堆尖。
满场宾客中听得最为陶醉的当属生性风流的李景隆，他是朱元璋姐孙、曹国公李文忠子，袭父爵封曹国公，官至左军都督府事、太子太傅。李景隆年龄与徐允恭相仿，眉目疏秀，顾盼伟然。
燕王朱棣不时与王妃徐贞静言笑，看得出夫妇二人的感情很好。朱棣刚过而立之年，是朱元璋的第四子，相貌奇伟。徐贞静比朱棣小两岁，她五官精致，美得无可挑剔，眼睛里充满了纯净温柔。
神姿秀朗的宁王朱权左顾右盼，似乎在焦急等待什么人的出现。他是朱元璋的第十七子，年方十六。
徐府三公子徐增寿二十出头，也是个翩翩美男子，正旁若无人地与一名十五六岁年纪，殊色秀容、花明雪艳的歌舞伎谈心。
乐声戛然而止，五名笙箫合奏的女子退场了。刚才正与徐增寿说悄悄话的那名歌舞伎随即上场，她翩翩起舞，姿态轻盈飘逸，风摆杨柳。淡绿衫裙裙裾飘飘，袅袅娜娜，娇柔姿美，媚态触人心醉。李景隆看得精神抖擞，他脱去外衣，上前为舞女击鼓。现场的气氛顿时热烈起来，刚才还不在状态的朱权也受到感染，拍手打板，徐增寿也击掌叫好。
一曲舞罢，掌声如潮。“翩若惊鸿、婉若游龙，芸葭姑娘的舞蹈真是出神入化。”李景隆高声赞美道。
徐增寿痴痴凝望着苏芸葭，眼中情意朦胧。
“久闻芸葭姑娘性资聪敏，色艺超绝，今日实乃有幸大饱眼福。”一直表现得眼里只有徐贞静一人的朱棣忍不住也开口称赞。身旁的徐贞静只是温婉一笑，恬淡从容。
只有徐允恭依旧在怔怔出神，仿佛周遭的一切与他无关。
现场突然安静下来。随着一名红衣婢女从徐允恭左侧的屏风后款款而出，所有的赞美声、喧哗声、言笑声在一瞬间戛然而止。那婢女双手捧着一把造型优美的紫色古琴，古琴底板上，龙池、凤沼内镌刻着诗词和方印。
令观众屏息凝神的自然并非此红衣婢女，而是随后出场的一名紫衣少女。少女十四五岁的年纪，长发披肩，飘垂脑后，一道紫色的丝带轻束着垂肩的秀发，流现出一股飘逸的气质。少女肩若削成，腰如约素，玉肌花貌，有倾国之色。
那紫衣少女便是徐府四小姐，集万千宠爱于一身的徐妙锦。她在琴案前落座，雍容平淡，寂静之中，还未下指就已是气韵流淌。她十指生秋水，一阵轻缓柔美的，令人心醉的琴音自琴上飘出，在空气中弥漫开来。她抚琴的动作那么优美，饱含着诗情画意。
