月黑风高，四野寂寂，刺骨的西北风刮过枯枝哀草，发出鬼哭狼嚎般的啸声。
十一岁的顾烟萝正在没命地奔跑着，烈焰烧毁了她的衣衫和肌肤，碎裂的锦帛片片剥落，她几乎半裸着身子，就那样惊恐而无助地跑着，跑着。
两个时辰前，一场大火烧毁了顾烟萝的家，她本是锦衣玉食的富家千金，一夜之间命运却发生了翻天覆地的改变，父亲获罪入狱，株连九族。官兵烧杀抢掠，乳娘将顾烟萝藏在废弃的水缸内，自己舍命引开官兵，才保住了她的性命。
当顾烟萝爬出水缸时，顾家已成了一片火海，橘黄色的火焰犹如一条条在黑暗中疯狂四窜的火舌，有一条火舌猛地卷住顾烟萝的左臂，迅速将她身上的大红洋缎窄裉袄烧得一干二净。不知所措的小姑娘用右手胡乱拍打着火的左臂，灼痛感撕心裂肺地传来。她大声哭喊着在地上翻滚，绝望惨叫着逃生。
顾烟萝逃进了一处山洞，靠在岩壁上大口大口喘气，泪水混合着汗水沿着她苍白的脸颊滚滚下落。顾烟萝的心开始绞痛起来，她想要放声大哭，喉咙中竟发不出一点声音，过度的惊慌、悲切、绝望，和那种无边无际的恐怖把她抓得牢牢的。脑子里一片纷乱，哭声、喊声、火舌舔着物品的噼啪声、房屋倒塌的轰鸣声……她的神思开始模糊，几乎做起梦来。
梦里居然有外祖父的脸，他对她那么亲切宠爱，笑着低语：“玉树琼枝作烟萝，我的小烟萝，外公要让你过上最好的生活，为你请最好的教书先生，你将来必是一等一的才女……”
“外公，外公！”她在心里呼号着，“你在哪里呢？是去了另一个世界吗？”
“你最疼爱我，把我一起带走吧！快救救我……”她昏迷了过去。
顾烟萝是被冻醒的，饥寒交迫、浑身乏力，头像要裂开般疼痛。微微睁开眼睛，刚才还漆黑一团的山洞此刻却变得明亮起来，有火光闪花了她的视线，她骤然清醒了过来。不远处，有一个戴着灰黑色木雕鬼脸面具的男人，手中举着火把，面具后的眼睛似乎正在打量着她半裸的身躯。顾烟萝用力吸了一口气，双手捂嘴，心中猛地一撞，她差点儿失声尖叫，她全身血液沸腾，紧接着又全身冰凉。
顾烟萝只有十一岁，却已经出落成身段玲珑的美丽少女了。她的个子比同龄的女孩高，身材纤瘦却发育较早，娇嫩如水的肌肤洁白如玉。此时她虽然衣衫褴褛，被烟熏得满脸灰土色，身上的肌肤也多处被火灼伤，但仍难掩她的天生丽质。她飞快地用手护住胸部裸露的肌肤，这个动作似乎挑起了对方的欲望，那个鬼脸男人，脚步踉跄着朝她逼近。
顾烟萝手脚发冷，浑身激起鸡皮疙瘩，几乎晕厥。那个男人距她一步之遥时突然收住了脚步，她听到他急重的喘息声，看到他弓着背，很痛苦的样子。顾烟萝瞥见了身后的洞口，她用尽全身力气往后挪动身子。洞口越来越近，再坚持一小会儿，她就可以逃出去了。可就在这时，那男人突然爆发出野兽般的咆哮，“啊——”咆哮里夹杂了愤怒与混乱的哀号。他摔掉手中的火把，扑向了顾烟萝。她被死死地压在了身下，浑身惊颤发抖，头脑里的思想全乱了，大颗大颗的汗珠滚了出来。她张嘴想叫，却被他的手堵住，叫不出声来。她使出浑身的力量挣扎，想逃出他的魔掌，奈何一切努力只是徒劳。欲火在他的眼里燃烧，那张令人毛骨悚然的鬼脸面具在她面前剧烈晃动，狰狞可怖……
这个不堪回首的夜晚，是顾烟萝日后如影随形的噩梦，她那年轻得像嫩草般的娇躯遭受到无情的摧残，尖锐的痛楚直刺进她身体深处，让她求生不得，求死不能。当顾烟萝从昏迷中醒来时，已经过去了一天一夜，那个粗鲁强暴她的男人早已不知所踪。她很想一死了之，可她还有未完成的使命。求生的本能驱使她拖着残败的身躯，挣扎着爬出了山洞……
