青到底是什么颜色——灵活多变的色相指代(1)

雨过青天云破处,这般颜色做将来。

——(后周)柴荣(周世宗)

青=绿?

上两节中所提到的“青”到底是什么颜色似乎让我们感到有些迷惑:食物中的青,似乎是一种绿色;五色旗中的青,看起来又好像是蓝色;服饰中的青忽蓝忽绿甚而黑,变幻莫测。“青之色”单凭眼睛区分是靠不住的,即便是以汉语为母语的人,也要通过语境好好分辨一番——在汉语词汇中,青的色相指代是相当多变的:

青草、青菜、青椒、青豆、青苹果、青梅、青苔、青山、竹叶青蛇(一种美丽的毒蛇,全身翠绿,色彩鲜艳)、万古长青……这些“青”主要指“绿色”。

青造字时从“生”,未成熟的果实有酸味,所以青有“生、未成熟”之意,如青涩、青苗、青黄不接等,作此意时,青的色感意象是一种嫩绿、草绿色,如青梅、青杏、青苹果之色。

青因“生发”而联想至万物生长的春天、司春,因此说青阳(春天)、青风(春风)、青帝(春神),表示生命和生长;用青春、青年喻年少、年轻,此时的色感也是嫩绿、草绿的。春风由东方而来,“东君”也可指代春神,故青是东方之色,用以代指东方,所以有青龙。在二十八星宿中,青龙是东方七宿(角、亢、氐、房、心、尾、箕)的总称。

青与“菁”相通,因而又有茂盛浓密的意思,例如:《诗经》中所提到的“青”,大多形容绿色的植物和动物,作茂盛意解,“瞻彼淇奥,绿竹青青”,“苕之华,其叶青青”;汉乐府中有“青青园中葵”;等等。此时青所指代的色相是一种翠绿色、深绿色。青的此意还可联想转移到绿色身上,头发除“青丝”外,也可称为“绿云”、“绿鬓”,这并不是说人的头发是绿色的,而是取青春茂盛之意,寓意发色浓密乌黑。“眉如点翠”也是如此,不是指眉毛是绿色的,而是指眉毛浓密清晰。

青还表示别离。古人折柳相送,寄托了无限离情,“昔我往矣,杨柳依依;今我来思,雨雪霏霏”,“上马不捉鞭,反折杨柳枝”,“渭城朝雨浥轻尘,客舍青青柳色新”。青青,表情思。“青青子衿,悠悠我心”,“青青子佩,悠悠我思”,“杨柳青青江水平,闻郎江上唱歌声。东边日出西边雨,道是无晴却有晴”。此时的青便如杨柳枝般柔软,令人感觉分外缠绵。

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