杜丽安每天下午在大华戏院上班，卖五点、七点、九点和周末半夜场的票。白天她得帮忙苏记把炒粉、糖水，芋头糕、炸芋角和咸煎饼等糕点一一准备好，放到三轮脚踏车加篷改装的摊子上。中午十二点前她们得把三轮车蹬到大街那头，等待路旁两排店铺的员工午饭时出来帮衬。
身材瘦小的苏记会弓起背来用力蹬她的三轮车，沿街按响装置在车把上的小喇叭，，，她配合那节奏一路叫喊：“炒粉—，糖水—”她的声音大家耳熟能详。纵然搬到埠内已经很多年了，苏记的广东话仍然有一种与生俱来的广西调调，一种来自橡胶林的乡土味。那就像她的龅牙，已成了她的记号，一直在提示你她寒微的出身。
人们会很快忘记苏记。毕竟那年头满街都是像她那样的妇人—身穿花布妈仔衫裤，头戴宽檐草帽，洗衣板胸腔扫把棍腰杆，全身硬梆梆；口操不同口味的广府话，并总是一边干活一边抱怨偏激的天气，好赌的丈夫，嫁不出去的女儿或不学无术的儿子。
小说作者显然也很快把苏记抛诸脑后。他不期然盯着正值大好年华的杜丽安在看。杜丽安自然是察觉的。她眉角飞扬，对着意识中的镜头笑了笑。这不得了，简直像影画书里的李丽华一样摄魄勾魂。你就愣吧，呆子。杜丽安笑得更妩媚了些，小说作者忍不住将之形容为“妖娆”。可惜啊，苏记发牢骚的声音可真干扰，那唠叨没完没了，像芋头糕上贪婪的苍蝇，又像文章中泛滥的标点符号，于字里行间盘桓不去。
“好啦别吵，我在读小说呢。”她放下手中的书本，没好气地说。
那是杜丽安有生以来读的第一本小说。书很重，书上的字密密麻麻，像百万只整齐列队的蚂蚁。过去她只看明星画报和说中国民间故事的公仔书，读这本“大书”让她感到十分吃力。她把书阖上，抬起头来凝视贴在某根电线杆上的竞选海报。陈金海在对她笑呢。他的遗照印在“为民服务”几个魏碑字体上，就像在礼貌地否认自己的死讯。杜丽安倒觉得这人眼睛很不老实，仿佛死了也还盯着人家的胸脯在看。死相。
陈金海这人，头发一小撮，年纪一大把。大概是每个晚上喝补酒养生，野味也吃得不少吧，脸上便总是溢彩流光。他可是最爱用一种似笑非笑、半醉似的眼神看人。杜丽安被他盯得毛骨悚然，但以前在戏院门口卖零食荷兰水的娟好姊却被他盯得肚子拱了起来，最终被安排住进密山新村云云房舍之中，暂别了她抛头露脸的前半生。
