1974年1月29日，临潼西杨村打井农民，掘出几个陶制人头及躯体残片，复原武士俑，随后又发掘出青铜兵器，一戈刻“五年相邦吕不韦造”。由此，揭开一个埋葬地下两千多年的地下王国。
1974年7月15日，数千尊兵马俑和数十辆战车在西杨村重见天日。阵容浩浩荡荡，一种驰骋疆场的威势向人袭来。坑前端，横排三列三百零四件武士俑，除三个将军俑外均为身着战袍、手执弓箭的军卒。应为开战瞬间，万箭齐发，迫使敌人临战乱阵。九个过洞排满簇拥战车的铠甲俑，为作战主力。而军阵南北两旁披铠执弩的武士俑，就是方阵两翼。俑群后横列三排甲士，背对主力，与两翼共同阻敌拦截或包抄。这就是煊赫一号坑，集中攻防战术。秦始皇深知，军队乃国家政权支柱，必须将这样一支所向披靡、勇往直前的军队，部署地下护卫。
这些将士俑个性鲜明，栩栩如生，惟妙惟肖，无一雷同。连鞋底针脚、铠甲编缀、掌面生命线，都雕刻得那么严谨、细致与传神。有蓬勃少年，也有持重老兵；有的面带微笑，也有布满忧丝；有自信，也有悲观。或来自中原，或来自边疆。无不透露各自不同身世，不同心事。如今，依然可感两千多年前他们清晰的呼吸、跳动的心脏与男儿的血性。
这个雄壮无比的军阵，固若金汤，淋漓尽致地体现了秦王朝跨越时空的军事战略、战术思想与军队素养。战争一开始，阵前弓弩手先行放弩，穿坚摧锐。一号坑步兵主力乘机推进，而车骑避敌正面，袭敌侧翼。步兵将队形散开和车骑围敌、歼灭。兵马俑群面东，正是六国所在方位。如六国君主在地下反叛，那么，秦始皇将断然指挥这支军队将其摧毁。
1980年10月，考古学家在秦陵封土西侧发现震惊世界的铜车马，是20世纪世界考古史上首次发现的最大青铜器，总重量达1243公斤。工艺技术无与伦比，冶金铸造水平卓越，目前出土的同时代任何青铜器都望尘莫及。应是高级臣僚专用，始皇本人所乘一定比这车更奢华。秦始皇喜欢出巡，在另一世界，仍要威风凛凛，车队要绝对壮观。
作为地下总裁，秦始皇又在什么地方处理朝政？秦陵占据五十六平方公里，面积相当七十八个北京故宫，封土外有内外城墙。兵马俑只是冰山一角，核心地宫，必然规模空前，奢靡无比。司马迁在《 史记 》中描述：“穿三泉，下铜而致，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理，以人鱼膏为烛，度不灭者久之。”《 汉书 》则说：“已深已极，深极不可入。”“被以珠玉，饰以翡翠。”考古学家王学理据此推断，地宫应是长方形竖穴墓坑，楼阁亭榭，错落有致。宫顶镶嵌明珠日月星辰，棺椁面东，安放在奔涌江河湖海的九州大地上。
