要不要参加音乐班?(1)

当孩子在婴儿期,父母注意的是奶粉广告。一旦进入儿童期,父母则忙于寻找另一项资讯:才艺的学习。面对多样化的招生广告,该要选择哪一项:音乐?舞蹈?美术?该选择哪一个学习机构:有名的?广告做得大的?这些问题都困扰着父母。

任何才艺的学习,都必须在适当的时候开始,才能发挥它的功效,太早学习只是一种资源的浪费,特别是对于学乐器这个项目。如果父母希望孩子早点学习乐器,不妨试试从团体音乐课开始。这可以当做是学习乐器前的暖身运动。而孩子四至五岁时,是开始参加团体音乐课程的最好时机。因为音乐、美术都属于美育教育,这类感性教育的开始时间大约在孩子四至五岁时最恰当(此处指的是团体教学,而非一对一的方式)。一所教学设计良好的音乐教室,它能提供给孩子的教育功能有以下几项:

美感熏陶

长期听音乐或学习音乐的孩子,他们的容貌形象确实会有所改变,日本魅力学派所提倡的音乐浴——长久浸身于音乐当中,能改变气质,使人变美。以我自己的许多音乐学生为例,经过长期学习,和学校其他同龄的同学相比,总是显得更加美丽大方。是学音乐的孩子大多来自高级的家庭吗?或是音乐改变了他们的容貌?这或许无法断言,但却是一项非常有趣的观察结果。五官虽然无法改变,气质却可以塑造。

创造力的培养

良好的音乐课程,还能培养孩子的许多能力:创造力、领导力、表现力和团队中的默契能力(通过合奏训练)等,这些能力,无论孩子将来做的是哪一行,都是需要的。举例来说:教授、医生、律师等,如果有不同于别人的创造力、表现力,就更容易为自己开创新的局面,而不会在经过漫长的学习之后,仍无法发挥所学。所谓“井底之蛙”,除了指一个人世面见得少,更表示这个人所受的教育是僵硬的,非启发式而是灌输式的。中国的教育方式常被认为过分僵化,因此如何帮助孩子建立具有创意的思考方式,是非常重要的。经过调查,在我的音乐班上过课的孩子们,在学校担任班长或班干部以及考上资优班的比例相当高。我并不鼓吹孩子上资优班,但能考上说明他们有这个能力,不知是巧合,还是上音乐班的功劳?

听力的培养

大女儿振宁在读小学一年级时,已经在我的音乐班里“混”到第四个年头,音乐班里共有十个小朋友,分散于各校的一年级,某次上课时有位小朋友说:“我昨天代表班级参加注音听音比赛。”另一人说:“我也是。”大家七嘴八舌地抢着说。统计一下,居然有七个孩子被选为代表参加注音符号比赛,比例不小。这里说明一下,“注音符号”是在台湾所使用的中文拼音法,除了读之外,还牵涉到“听”。这班孩子在我的音乐班上了近三年课,各方面表现都不错,在听注音方面,也得到了很大的助益。

现在流行学习英语,其实如同学习注音符号一样,语言除了说、读、写之外,“听”占了很大的比例。“听”得好,就能“说”得好、“读”得好。把孩子放在四周都是说英语的环境,不出三个月,他也能说得一样好,并不需要刻意地去教他。这就是“听”的重要性。没有为孩子做好“暖身运动”——给他们一副好耳朵,就贸然去学习外语,只会损害孩子的兴趣,事倍功半。而好耳朵该如何训练?除了自己在家常给孩子听英语录音带(假如你自己不会说),参加音乐课程学习也是训练孩子听力的好方法。在听音乐、接受音乐训练的同时,练就一副好耳朵,听语言就会有额外的收获。听力好,孩子学习任何语言都能既快又准,而不至于说一口既不标准又带着土腔调的蹩脚英文。

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