那年四月中旬，太后在宫内设宴，款待各国公使夫人。太后要把庭园布置得和以前不一样，她吩咐我们在庭园的每个地方都设一些景点，放上各种古董、刺绣和花花草草，这都是些精美的物件，也是给来宾们准备的礼物。来宾中有美国公使康格夫人，西班牙公使的妻子卡色夫人和女儿卡色小姐，日本公使伊集院夫人，英国参赞唐纳夫人，德国使馆官员及税关官员的妻子，几个日本使馆夫人，英国大使馆的中文书记员威廉夫人，还有其他几位法国贵妇等。为了参加这次集会，太后选了一件最华贵的孔雀翠羽袍子，上面绣了很多凤凰，每只凤凰的嘴里还吐着一串珠串，足有两英寸。太后走动的时候，这些珠串就在她身前身后摇摆着，闪闪发光。太后还戴着平时戴着的玉凤，配套的鞋子和手巾上自然也镶着这种图案。那天，我母亲穿了件丝制的袍子，袍子上镶着银丝花边，帽子是同色的，还配上了羽毛。
我们姐妹穿的都是缎子的袍子，浅浅的蓝色，镶着来自爱尔兰的花边，还配了根细细的绒带，我们戴的帽子上还插了粉色玫瑰，宫眷们也都各自穿上最美的衣服。我们一群人在堂前经过，摇曳生姿。
这天早上，太后极高兴，笑着对我说：
“我的腰很粗，也不愿意把腰束紧，穿了外国装都不知道会是什么样子，但穿了这种宽宽大大的衣服就看不出来了，我想，世界上没有什么衣服比我们旗装更好看了。”
太后在朝堂接见来宾，来宾领袖奥公使肯男爵领着来宾和各使馆翻译站成一排。肯男爵简短的祝辞过后，翻译把它译成中文传给了庆王，庆王再传给光绪皇帝，皇帝也回辞。肯男爵走上台阶和皇帝握手，各个来宾也依次上前。我站在太后右边，上来一个来宾，我就要对太后报出他的姓名和所属使馆。太后和每个人都会说几句话，看到从来没见过的就会问“在中国待多久了，住得还习惯吗？”这些问题，我都帮太后一一翻译。来宾拜见完太后就站到了另一边，就这样，太后挨个见完了全体来宾。翻译们不用参与这种仪式，他们一直站在大堂里，直到来宾拜见太后完毕。仪式结束后，庆王带着翻译们去了其他地方去休息，太后也走下宝座，和大家在一起。
太监搬了椅子进来，大家舒服地坐了下来。谈了几分钟，太监上茶，太后、皇帝和皇后不便陪来宾用餐，我们其他人则陪同来宾进餐厅用茶。太后的干女儿大公主坐了主人席，康格夫人在她左边坐下，西班牙公使夫人在右边。食物都是中式的，刀叉也预备着了，来宾可以随意使用。席间，大公主起身致辞，我分别把致辞译成了英语和法语。席毕，我们去了庭院，太后、皇帝和皇后都已经坐在那里了，乐队也演奏着西洋乐曲。
在太后的带领下，大家在庭院里转了一圈，沿路浏览我们设下的景点。太太小姐们每经过一个景点都会驻足观赏、奉承一番，接着，我们进了庭院里的茶坊，大家各自坐下，品了会儿茶。最后，太后致辞送客，随后，来宾们也都坐轿子返回了。
按规矩，我们还要向太后报告来宾的一些事情。太后说：
“外国女人的脚为什么都很大？她们的鞋子就像船，走起路来也别别扭扭，我着实看不出她们哪里好了。外国人的手也很不好看，我都没见过一双像样点的。皮肤白是白了，却又盖着一层白毛，你们认为好看吗？”我告诉她，我曾在国外见过几个美国人，倒是很美丽。
“就算她们漂亮吧，”太后说，“她们的蓝眼睛总让人想起猫眼，这让人感觉很不好。”聊了会儿，太后就说我们累了，让我们回去休息。我们也是真累了，行了告退礼后，我们便退了出来。
