乞饶不成，小偷拿出了杀手锏。他从上衣袋摸索出一个证件，说道：“真的，我是学生，我给老师请了假，给妈妈看病的。”钟晓丽一把夺过证件，那上面写着：温冀，女，十七岁，山城中学高三六班。不是男的吗，怎么写着女？钟晓丽仔细打量起来，这人细皮嫩肉的，五官的确带有明显的女性特征。钟晓丽伸手托起小偷的下巴细瞧，发现那眉毛被眉笔描过，柳叶眉被划成只有男性才有的卧龙眉。并不长的胡须也是粘上去的。钟晓丽“嘿嘿”冷笑了一声，一把扯下那假胡须，心下想到：女扮男贼，分明是为了向受害人增强威慑力而乔装。想到这里，钟晓丽对小偷的本来厌恶又增加了几分，严惩的决心更大了。她让同事把小偷押回派出所，自己到山城中学核实小偷的身份。
钟晓丽怀着满腔愤怒和对小偷的成见来到山城中学。核实的结果温冀的确是山城中学学生，而且是全校理科班的状元，向来尊重老师，团结同学，严守校规，学习刻苦。前几天说母亲病了，向老师请假，鉴于该生很少请假，又品学兼优，老师当即就准了假。至于她为什么女扮男装去行窃，学校很吃惊，说一万个没想到，这其中的谜，只有警方去破解了。学校很认真，当晚就召开党委会。虽然温冀是学习尖子，是高校将来的高材生，但她严重损害了学校声誉，决定开除其学籍，并且第二天就在全校宣布了这一决定。钟晓丽非常欣赏学校严明治学的作风，在她的操持下，派出所对温冀做出行政拘留七日的处罚。
从这个小偷身上，钟晓丽出了一口恶气！但是后来发生的事却使她每每想起来心中就隐隐作痛。对温冀作出处罚决定半个月后，派出所的老民警王海出差外地归来了。那天傍晚，王海来到钟晓丽办公室，说：“小钟，听说你今晚值班，我可以和你聊聊吗？”王海说话很客气，却是满脸的沉重。钟晓丽想，不会是有什么事吧？心下虽有疑虑，嘴上也和王海一样客气地说：“出差这么长时间，回来也不休息一下再上班！”王海说：“早晨下的火车，和社区左邻右舍聊了一天了，算休息了吧。”这时钟晓丽放在王海面前一杯水，笑哈哈地说道：“您慢用。”
钟晓丽的笑声并没有令王海的心情好转，他仍是一脸的沉重，显得非常郁闷。钟晓丽有点坐不住了，来了个单刀直入。“您找我一定有事，就直说了吧！”“痛快！我就喜欢你这直性子。”王海猛吸了三口烟，早已烟雾弥漫的房间里又增加了几分浓度，他平静地说道：“好，咱们就聊聊吧。”钟晓丽发现，王海在极力地克制自己。
王海问：“温冀的事听说了吧？”“还用听说，那就是我办的案子。”钟晓丽觉得问题很可笑。“效果怎么样？”王海直盯着钟晓丽的眼睛。那眼神的回答很鲜明：不错呀！但钟晓丽嘴上没这么说，她反问道：“您认为呢？”王海又猛吸了一口烟。“我是在问你。”钟晓丽不想绕下去，就直白地说：“从法律上看，没有任何破绽，应该是个‘铁案’。”见王海只沉思不说话，钟晓丽又补充道：“领导不是经常告诫我们办案要办成‘铁案’吗？”
王海没有回答钟晓丽的话，他站起来在屋子转起圈来，手上的烟燃尽后，他又点燃了一支，然后回到座位上。他说：“小钟，这样吧，我给你讲个故事，不，是我们以前办的一个案子吧。”
