人性已经被低估……人类拥有一种更崇高的本性……这种本性包含了对工作、对责任、对创新、对公平、对做值得的事情并愿意将它做好的需求。
———亚伯拉罕·H．马斯洛
不管你是专家、企业家、中层经理人、作家还是学生，只要希望克服拖拉的坏习惯——或仅仅是想在完成复杂的、有挑战性的工作时变得更有效率——本书将帮助你实现这些目的。如果你已经参与了一项较大的项目，但觉得日常生活中小而关键的任务被撇在了一边，即时习惯策略会帮你对这些任务进行排序，使你快速进入开始状态并完成这些工作。如果你是一个日程安排紧凑、抽不出闲暇时间的专业人员，即时习惯策略则会让你的无忧休闲变得有益，让你工作的质量和效率得到进一步的提高。
如果你在执行项目前遇到压力，苦于极度的恐慌和阻滞，本书将帮助你克服起初时的畏惧，从而顺利地进入开始状态。它教你运用自我对话的方式来增强力量，做出负责任的选择，同时避开“你应该”或“你必须”这样模棱两可信息的干扰。
典型的拖拉者会按时完成大多数的工作，但在最后时刻按时完成工作的压力会引发不必要的焦虑，并降低工作最终结果的质量。拖拉这个问题，我们所有的人在生活中的某个方面都会不同程度地存在，不管是平衡预算、填写一张复杂的诉状，还是粉刷空闲的卧室—总之，我们在追求其他更紧迫或更愉快的事情时总会推迟其他一些事情。人人都有一些试图推迟甚至逃避任务和目标的心理。
从拖拉者到高效者
拖拉习惯以恶性循环的形式使人深陷其中。茫然无措、压力倍增、害怕失败、更加努力地尝试、加班加点地工作、怨天尤人、灰心丧气，最终导致拖拉。这个循环以茫然无措的压力为始，以企图通过拖拉实现逃避为终。只要你陷入这个恶性循环，你就走投无路，你就无法从无忧无虑的闲暇时间中得到享受。突然间，任何花在休闲上的时间———甚至是花在更有趣的工作上的时间———都像是不务正业，让人浑身不自在。拖拉影响着你对工作、闲暇、自我以及成功的感觉。
反过来，你也可以养成即时习惯：一种将害怕失败的恐惧、茫然无措的慌乱和自卑的心态置于一边的能力，同时也是一种专注于可以即时启动工作的能力。有了即时习惯的策略与技巧作为助力，你将会把自己变成是一个高效者，并像真正的高效者那样去感觉、去行动。
即时习惯策略
“放手去做”、“再加一把劲”以及“要有条不紊”，这些建议都是基于一个旧的定义：“你的问题就在于拖拉。只要不再懒惰，你是能够做到的。”好心的父母、老师、兄长和朋友们说的另一些话可能会把事情弄得更糟：“这真的是一项艰巨的任务。你要去努力完成。别整天游手好闲的。不完成任务，就别去见朋友，别去度假。”他们传递出的信息是：“生活就是乏味而艰辛的。没有玩的时间，工作很可怕，但必须得完成。”旧有的工作与生活模式就像伍迪·艾伦(WoodyAllen)的名言：“艰难地活着，然后死去……生活是艰难的……你需要遵守其中的纪律。”
本书基于对生活、工作、人类潜能以及拖拉问题的更为积极的定义，相对于西格蒙德·弗洛伊德(SigmundFreud)的精神分析法，它更接近于亚伯拉罕·马斯洛(AbrahamMaslow)的积极心理学。这种定义对人的本性抱有更大的信心，因而它会让你意识到与失败、完美主义倾向和批评有关的导致你拖拉的那些焦虑，从而超越那些“指南”类的书籍。
即时习惯策略强调解决深层次的自我异化的问题(self alienation)———即与自我悖逆地运转，这种问题源于早期的经历和接受教化的条件。它突破了一种扭曲了的假设———即产出决定一个人的价值和“更低层次的自我”(lowerself)必须为社会所抑制和约束。即时习惯可以在工作中重建一种你与你自己的关系，使你的内心冲突减少，把全部的自我都投入工作中。
