整个世界正在大战，轴心国跟同盟国打得不可开交。南京这个城市在战乱中偷生，在屈辱中苟活。老百姓的日子说不上好，也说不上太坏，那年头能够太平无事就很不错了。春兰与欣慰一边读书，一边还像过去那样，继续去卞家花园跟朱琇心师父学唱昆曲。断断续续地学着，她们能够坚持学下去，完全是春兰父亲的主意，值此乱世，他觉得女孩子学唱昆曲，学习做诗填词，怎么说都是件好事，至于最后能达到个什么程度，真能唱出一个什么水平倒不重要。冷致忱自己就是名票，平日总喜欢哼哼唱唱，冷家与卞家交情很深，朱琇心师父依附在卞家花园，教几个学生，真要收钱，当然只能是象征性的。那年头，春兰和欣慰这样的女学生还能玩票跟他学，那已是足够给他面子。转眼春天来了，又到了要给卞家花园主人卞宁祝寿的日子，按惯例要请几位名角和票友来捧场，还要让学生弟子再进行一次汇报演出。卞老先生在那次过生日不久就过世了，而春兰和欣慰却怎么也忘不了这一次的活动。她们耿耿于怀，久久不能忘记的一个重要原因，是与卞家六少第一次见了面。
卞家六少明德是卞老先生家亲戚，一个二十岁光景的年轻人，小伙子长得英俊漂亮，瘦高个子，那双眼睛看人的时候，会的溜溜地放光。初次见面，他便向情窦初开的两位青春少女大献殷勤，不停地找话撩拨春兰和欣慰，结果弄得她们神魂颠倒，心头咚咚乱跳，都觉得这位卞家六少是一见钟情，是喜欢上了自己。明德天生就是一位情种，注定要讨女孩子喜欢的，初次见面的时间很短，明德是中途才来，中途又走了，接触的时间虽然短，已经足以完全打动了两位姑娘的芳心。甚至都没有来得及跟春兰和欣慰说上太多的话，演出时，他坐在她们前面一排，一点也不显得陌生和羞涩，不停地回过头来跟她们说笑，根本没心思看戏。其实也大不了几岁，他却一个劲地倚老卖老，完全是把她们当作了涉事不深的小姑娘。
“我倒是有些后悔了，早知道是这样，”明德故弄玄虚地说，“我也应该跟着朱师父一起学习唱昆曲——知道我为什么要后悔吗？”
春兰和欣慰当然知道他想说什么，她们一眼就看穿了明德的把戏，就知道他是个小滑头，就知道这是在讨好女生，可是一点都不反感他。明德说他要是学会了唱昆曲，就可以跟她们一起登台演出。他笑着问春兰，说我扮演小生怎么样，又把目光转向欣慰，说我的嗓子不行，恐怕唱不好的，肯定会让你们笑话。卞家六少对女孩子最大的杀伤是他有一双明亮的眼睛，始终都在变化着，一会是清澈见底，显得非常天真无邪，充满了欢乐，一会又捉摸不定起来，好像有了什么心思，很忧郁的样子。
接下来便是卞老先生过世，国难期间，丧事从简，不是在卞家花园举办，而是在石头城的古林寺，那里的方丈与卞宁有着很不错的交情。冷致忱带着春兰与欣慰一起前去吊唁，灵堂设在寺西北角的一间厢房里，香烟缭绕，早已有几位乐工守候在那里，一看到有吊客过来，立刻吹吹打打，又唱又念，显得十分热闹。春兰很少跟着父亲出门，今天能够顺便带上欣慰更是难得，她注意到欣慰十分落寞，很忧伤的样子。一般情况下，欣慰都是个快乐的人，春兰知道此情此景，她一定是在感慨自己不能由父亲陪同。如果竺德霖还在，今天他肯定也会来。冷致忱父女之间的关系一直很生疏，与竺家父女完全不一样，春兰最羡慕欣慰的一点，是她与自己父母之间的亲密关系，竺德霖夫妇非常宠爱欣慰，凡事都顺着她，总是一有机会就带着女儿出去玩。
