没想到竺德霖生前从不往来的一位堂兄弟会借机滋事，搬出了竺德霖的前妻讨要说法。母以子贵，这位前妻是竺德霖儿子泰秋的生母，现在竺德霖死了，她怎么办呢，蔡秀英应该给一个交待，毕竟她是正妻，是嫡母。蔡秀英气不打一处出，立刻撒起泼来，板着脸说我也不知道怎么办才好，德霖这一撒手走了，往后的日子如何过呢，我们娘仨个还正等着你们拿主意呢，这事由你们来当家作主好了，只要你们有能耐养活我们，你们说怎么办，我都听你们的。竺家的人早就见识过蔡秀英的厉害，被她的一番狠话噎得没有一个人再敢吭声。
事实上，不止竺家的人会盯着蔡秀英手上的家产，她娘家的人也同样是非常眼红。欣慰的外公已经过世，几位舅舅混得都不怎么好，二舅的儿子最多，便提议要过继一个给蔡秀英。蔡秀英听了冷笑，说我已经有了一个儿子泰秋，干吗还要再过继一个呢，又说就算我想答应，死去的德霖怕是也不会肯吧。她这么一说，二舅也无话可说。二舅妈不死心，表示要跟蔡秀英结儿女亲家，姑表亲，亲上加亲，泰秋当然是竺家的儿子，可是毕竟不是蔡秀英亲生，人心都隔着一层肚皮，万一他以后要对她不好怎么办。“泰秋真要对我不好，也只好认了，”蔡秀英感到很庆幸，当年将泰秋抱来抚养这一招真的是很高明，如今她手上有了这么个儿子，竺家和蔡家都拿她没什么办法。说来说去，还是有钱最狠，蔡秀英知道只要银子还在自己手上牢牢地攥着，即使泰秋长大了，他也还得乖乖地听她的话。
作为欣慰的好朋友，为了陪伴她，春兰专门请了一个星期的假，这在当时是非常讲意气的一件事。董洪昭为此很不高兴，事后向冷致忱告刁状，结果春兰父亲把女儿痛骂一顿。冷致忱说他本来就不赞成女儿与竺家来往，我们冷家世代书香，怎么可以与这种暴发户的千金交朋友。那段日子对于欣慰来说有些艰难，毕竟她是自小养尊处优惯了，看到一些不顺心的事情，便都会说给春兰听。春兰听说欣慰的二舅妈要把她的表哥送到她家去，想结儿女亲家，不由得十分好奇，很仔细地打听，悄悄问她那表哥长什么模样，是不是一表人材。
欣慰说便：“你问这个干什么，我表哥长什么样子，跟你有什么关系？”
春兰说：“跟我自然是没有什么关系，可是跟你不是有关系吗。”
“跟我有什么关系？”
“当然有关系。”
春兰一本正经地告诉欣慰，说她死去的母亲和父亲就是姑表亲，只是母亲比父亲还大一岁，因此他们是表姐表弟的关系，就像《红楼梦》里的薛宝钗和贾宝玉。一边说，一边纠正，说不对，他们姨表亲，应该是林黛玉和贾宝玉。然后再纠正，说又不对了，他们不是姐弟，是表兄妹。欣慰不想听她这么说下去，做出要生气的样子，说不跟你说这些了，真是无聊，没意思透了，我也太没眼光了，怎么可能看中我的表哥呢，我妈已经说了，什么姑表亲亲上加亲，还不就是想看中我们家的家产，他们这都是做梦。
