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春兰成为欣慰一生中最要好的朋友，此后的漫长岁月，欣慰一直感到很庆幸，庆幸自己有个像亲姐妹一样的贴心女友。相比较春兰的喜欢安静，冷若冰霜，欣慰心情活泼性格开朗，她像一团火，更愿意结交一切朋友，喜欢和陌生人说话，爱憎分明。人生难得一知己，她们的人生态度有着巨大反差，一个仿佛冬天，一个好像夏天，或许正是这样的反差，两人的性格差异反倒形成了互补。从一开始，她们就深深地喜欢上了对方，被对方所吸引，欣慰羡慕春兰，春兰更羡慕欣慰。
欣慰出生在日本，她父亲竺德霖当时正在神户的一家银行上班，欣慰牙牙学语之际，就已经会说几句日本话。她母亲蔡秀英跟着丈夫在日本留学，因为自己总是说不好日语，就叫家里的日本女佣教欣慰说日本话。九一八事件以后，中日关系急剧恶化，竺德霖开始考虑离开日本，等到女儿四岁，他在英国谋求到了一份工作，经常往来于伦敦和香港。接下来的好几年，欣慰跟蔡秀英大多数时间都生活在伦敦，偶尔也在香港居住，基本上是生活在英国人的圈子里，交往的孩子都说英语，很快能说一口流利的英语，反倒是中国话讲得不太好。竺德霖害怕女儿失去母语，在家里一直跟她说中国话，又专门聘请了在英国的中国留学生教欣慰中文。
在与春兰结识以前，欣慰有过许多童年伙伴，可是真正在一起的时间都不长，往往是刚认识就分开了。童年记忆里，她的家总是居无定所，经常搬过来搬过去。直到快十岁的时候，中日已全面开战，她又随父亲搬到了上海的租界，开始全面接触中国的孩子。由于说不好中国话，孩子们都不愿意搭理她，更谈不上跟她玩。不过这种隔阂很快就消失，她几乎是在不知不觉中，学会了一口流利的上海话，搬到南京以后，又更快地会讲南京话了。欣慰的父母都是地道的南京人，这早已是她耳熟能详的方言，学起来一点障碍都没有。
欣慰甚至都记不清自己究竟进过多少所学校，印象中，只是搬到南京以后，她的家才算真正地安定下来。开始第一次有了自己的房子，真正属于自己的，此前都是租别人家的房子住。春兰是欣慰第一位结交时间最长的女友，自从有了春兰，欣慰最大的希望，就是自己的那个家再也不要搬来搬去。平心而论，欣慰一点都不喜欢什么昆曲，不仅是不喜欢，而且打内心深处根本讨厌朱琇心师父。她很不喜欢这个行为古怪的老头，一会扮男的，一会扮女的，一举一动，都是男不男女不女地令人生厌。但是，因为有了春兰，欣慰却很愿意去卞家花园学戏。有了春兰，她再也不像过去那样感到孤寂，即使去做自己不喜欢的事情，也变得可以忍受了。
与欣慰一样，春兰也不是很喜欢昆曲，也是很庆幸自己能在卞家花园找到一位好朋友。与颠沛流离的欣慰一样，她的童年十分寂寞，或者说更加糟糕。春兰一直是和继母董洪昭生活在一起，她甚至都记不得自己母亲是什么模样，在她三岁的时候，母亲因病去世。很快继母进门了，很快又有了新的弟弟妹妹。春兰母亲是父亲的第二位妻子，她的两位哥哥都是父亲第一位妻子所生，董洪昭是位既大大咧咧又小鸡肚肠的女人，就算是对她自己生养的儿女，也说不上真正的关心，更不要说她的前任留下来的那些孩子。
