差不多与她们同时，贡院街上的几个小妓女也前来向朱琇心学习昆曲，年龄大小与欣慰和春兰相仿。朱琇心师父对她们的要求要严格得多，基本上是一丝不扣，一板一眼，错了不仅要骂，而且拿起尺子摊开手心真打。十三学得琵琶成，名属教坊第一部，色艺对于妓女来说，向来都是混饭吃的本钱，相貌乃天生，是从娘胎里带来，艺却要靠后天训练，因此绝对马虎不得。自从国民政府建都南京，提倡新生活运动，市府实行了禁娼，昔日靠卖身的妓女不得不转入地下，成为靠卖艺为生的暗娼。妓院易名为歌厅，妓女易名为歌女，歌女为了哄客人高兴，什么都得唱，唱流行歌曲，唱京戏，唱弹词，遇到高雅一些的主，昆曲必不可少。
昆曲的发源地是苏州昆山，五百多年前，朱元璋在南京当了皇帝，问身边来自当地的大臣，听说你们老家的昆山腔很好听，能不能给朕来几句。大臣当然不会，连忙下令传会唱的人来献艺，从此昆曲就开始在南京风行，因为皇上喜欢。在此后几百年里，南京成了昆曲的中心。天下太平了，朱皇帝思欲与民同乐，下诏建造“金陵十六楼”，也就是当时的国家大剧院，夜夜歌舞日日升平，王邸候馆居生处乐。此后数百年，除了“渔阳鼙鼓动地来”，遇上刀光剑影，昆曲一直是南京的主旋律，是娱乐界的龙头老大。赫赫有名的“秦淮八艳”个个都是昆曲名角，什么汤显祖，什么孔尚任，还有李渔，这些对昆曲传统剧目有突出贡献的人物，都与南京有着密切关系，汤显祖在这写了《紫钗记》，孔尚任写了与金陵有关的《桃花扇》，李渔更是整日躲在南京的芥子园里，写了一大堆东西。
在朱琇心师父看来，像欣慰和春兰这样的名媛，压根不应该学习昆曲。缓歌曼舞凝丝竹，昆曲美妙的旋律中，隐含了太多家仇国恨，好端端的良家闺秀，有什么必要学习这玩意。她们的父亲也不动脑筋想想，光惦记着自己喜欢，竟然让自家的千金小姐跟歌女妓女混在一起度曲，这又叫个什么事，又成何体统。事实上，自从1853年的洪杨之乱，太平军浩浩荡荡杀了过来，昆曲的好日子突然到了头。盛世戛然而止，风光从此不再，如果说中国的近代史从鸦片战争开始，南京近代史的开端则是太平天国进城。来自两广的太平军根本不在乎你什么昆山腔，有着好几百年繁荣历史的昆曲从此失去了民间基础，再也没有真正的兴盛过。基本上就成了亡国之音，这以后，湖南人的湘军打进来，辛亥的革命军打进来，一场混乱接着一场混乱，不可一世的昆曲在官场和商场两头皆不讨好，逐渐堕落成为文人的雅玩，成为大学里老教授的嗜好，成为嫖客们的娱乐节目，好这一口的人不是大雅，就是大俗。
