困难的语文评议：锄地工作
于浦吉
铁凝小说《近的太阳》写外来的画家问王玉：
“你……在这儿担任什么工作？”
孩子们突然大笑起来，王玉也笑了。
“他呀，担任锄地工作。”
“还担任喂马工作。”
孩子们一阵骚乱。（《人民文学》1986年第1期38页）
大概是孩子们和王玉觉得画家不问“干什么活”，而问“担任什么工作”，问得很好玩，所以笑了。继而孩子们觉得没法回答“什么工作”，又要紧扣问话字面的要求，于是瞎起哄，说“担任锄地工作，喂马工作”。
大概是没有“担任锄地工作，喂马工作”一说。是不是“锄地、喂马”之类农活不能同常常叫人联想起“吃国库粮”的“工作”搭配，或者农村显着有点地位的“领导”“队长”才能回答“担任什么工作”？恐怕不尽然。“担任写小说工作，担任看病工作”不是也不怎么能说吗？“担任主任工作，担任处长工作”一般也不怎么说。可以说“担任秘书工作”的秘书往往是小秘书。如果孩子们回答“锄地、喂马”，后面不跟“工作”两个字，这就不可笑。同样，别人回答“写小说、看病”，也是可以的。问题大概是“工作”同概括某个方面、范围的词语搭配，如“教学、教育”（不能说“教书”），“体育”（不能说“游泳、举重”），“饲养”（不能说“喂马、喂猪”）等（“领导工作”一类是另外研究的题目）。有的具体的活，很难用一个概括某个方面、范围的词语来包住它，特别是在生动活泼的口语里又不宜用这样一些词语，那就索性回答干什么活的，非得跟“工作”搭配，就好笑了。
