随着消费时代的到来,“革命身体”面临解体的命运。在市场化时代，身体主权迅速走向个体自我支配，国家权力的身体控制力逐步被削弱。
“文革”后最早风行的带有消费主义色彩的身体运动，是20世纪80年代初风行一时的“健美”运动。 1980年底由《体育报》社编辑部主办的第一本全国性健美杂志《健与美》杂志正式创刊。1983年6月2日到4日在上海举办了第一届“力士杯”全国健美邀请赛（男子）。1986年在深圳举行了第四届“力士杯”健美锦标赛正式增加了女子个人和男女混双比赛。女运动员第一次按照《国际健美比赛规则》的规定，穿“比基尼”泳装参加。当时尽管票价卖到20元的高价，偌大的体育馆仍场场爆满，望远镜竟卖出了上千架，来报道此次比赛的各报记者近千名。当时有记者称：“这次比赛的意义就像原子弹爆炸那样极为深远。”
“健美”把身体的健壮纳入美学范畴，模仿古希腊罗马的人体雕塑的形态，将身体的每一块肌肉都锻炼到极度发达的状态。职业健美表演者尽力收缩肌肉，使之尽可能地凸显于皮肤的表面，向观众展示，并佐以橄榄油。发达的肌肉所鼓胀的皮肤，在白炽灯的照耀下，闪闪发光，看上去就像是一幅被艺术化了的运动系统解剖学示意图。它同时也符合了20世纪西方文化中试图在科学与艺术之间进行调和的美学理想。
在健美运动中所展示出来的身体肌肉，其主要功能并非用于运动。它几乎纯粹用于展示。按照解剖学的区划，把身体的运动系统凸显出来，达到典型化的效果。在健美体操中，身体被系统解剖学和人体美学诸原则所支配，彻底被“表征化”，运动被简化为单纯的肌肉的收缩和舒张，用以呈现运动系统的解剖学和生理学体征。也就是说，身体在这里成为现代身体理念的一个“作品”。
