二、“文明”的“软弱”
对艾达来说，“前语言阶段”让她得以保持自己情感的完整，在到达澳洲这块土地之前，艾达几乎没有性别差异所带来的女性匮乏感，通过演奏钢琴，她与整个世界隔离，完成情感的自足。对艾达保持沉默的原因，影片没有给出确切的理由，只是借艾达的女儿之口说出，她妈妈认为这个世界上很多人说的话都是废话。艾达之前没有结过婚，但却跟自己的老师生了一个女儿，不过这位老师因为无法承受艾达的激情，最终退却了。关于这段感情，艾达用手势跟女儿说；“他害怕了，不再倾听。”在某种意义上，艾达的老师跟斯图尔特一样，他们有着良好的文明教养，也能欣赏艾达的独特气质，但是他们却很难与其琴瑟和鸣，因为艾达内在的强悍让他们望而却步。在艾达面前，斯图尔特几乎是个性无能的男人。斯图尔特始终不敢主动与艾达亲近，艾达和女儿一起的时候，他总不太去打扰，觉得自己是个局外人；在发现了艾达与贝因偷情的时候，他也没有冲进房间制止，而是在屋外偷窥两人。
身为男性的斯图尔特只有两次在艾达面前表现出了自己的性冲动，一次是艾达又去找贝因约会，他在半路拦到了艾达，愤怒地把她拖进小树林，意图施暴，但终因艾达的女儿的到来而没能成功；第二次是斯图尔特发现艾达要女儿偷偷传递琴键给贝因，他愤怒之至，砍下艾达的一根手指，受伤的艾达躺在床上，无法反抗的艾达唤起了斯图尔特的冲动，但是面对艾达的眼神，斯图尔特最终不敢造次。斯图尔特的这两次主动的性行为，几乎都是建立在艾达有所欠缺的基础上——艾达偷情犯错和艾达身体受伤。对斯图尔特来说，在他所受的教育中，男性的性别身份只是在女性匮乏的基础上才能确立，才能激发出真正的雄性荷尔蒙，而艾达内在的完整和强悍却始终让他无法应付。
不过，斯图尔特也有强势的一面，那就是在面对资本利益的时候，因为这是现代文明的“象征秩序”所赋予男性的合理化角色。在影片的开头，因为人手不够，斯图尔特不顾艾达的抗议，决定把钢琴留在海边；在贝因提出要用土地来交换钢琴的时候，尽管艾达激烈反对，斯图尔特还是把钢琴交给了贝因，而且强迫艾达去教贝因弹琴；贝因决定把钢琴还给艾达，斯图尔特十分生气，以为之前的协议被艾达破坏，蛮横地制止了送琴的行为。作为一个资本家，斯图尔特把金钱看做是控制周围世界的最重要手段，他的人生目标就是不断地增加金钱，并以此增强自己的自信力，强化自己的身份认同，斯图尔特内在情感的弱势在其追逐资本时所表现的强势态度中，凸显得愈加明显。
在艾达面前，斯图尔特在情感方面始终是一个失败者，主要原因有两个：一是现代文明为斯图尔特增加了很多负荷，面对艾达这样的特殊女性，他显得十分无力，同时在资本利益的驱使下，他又变得理性、冷酷和无趣，无法理解艾达那种“黑暗的技能”里的激情；二是贝因开启了艾达的另一道生命之门，通过贝因，艾达认识到除了钢琴和艺术，她还可以通过爱情来释放自己的激情，探寻自我潜意识深处的强烈情感。
