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陆西元对于李嗣和刘原各自在吴尚秘密行动的目标并不知情。他控住局面，得以从容视事后，先行将残缺失灵的行政机构重新运转起来。粮食供应、供电恢复、港口码头复工、学校重新开学等等这一系列的事务，几乎靠他一己之力，已然恢复了七八成。
当然，百忙中他并没有放弃对那两位曾经为己所用，紧接着形成尾大不掉之势，手握军权之人的监视。他们进城后大致的动向，他了如指掌，今天接收了哪些房产，昨天抓了哪些人，前天又和哪些人互相拜会等等，都逃不过他的耳目。
其余的事情也就罢了，但在针对他们先后与日军驻吴尚最高将领的接触问题上，他心生警惕，但却一时无能为力。他知道这两个人的真实背景，也曾利用这背景后的矛盾冲突。但理智告诉他，这些事可能是一潭浑水，深不可测，贸然涉足可能会招来灭顶之灾。所以，他拿定了主张，可以将一切看在眼里，但不做出任何的反应。现在，他的主要工作是将这座在战争中满目疮痍的城市恢复过来，重现战前的繁荣。
但是，这世间万事俱难遂愿，他想不介入那些敬而远之的勾当都难。
这天上午九点，陆西元正在市府内办公，楼外有人报告，有位女子要来面见他，说是吴尚前任市长的女儿。陆西元愣怔了一下，吴尚前任市长挟资外逃，代理市长被李嗣勒死在楼底地下室，她是谁的女儿？
他好奇心起，吩咐让她进来，在隔壁会客室稍等。不一刻，耳听得门外走廊里两种步履节奏完全不同的声音传来，孔武有力的是卫兵，轻柔如猫的大概就是那女人了。这女人进了屋内，卫兵说完情由时，她低低地用纯正的国语道了声谢。
陆西元越发地惊奇，他来吴尚这些日子所闻听的女声大都是吴侬软语，晦涩难辨，这会儿竟出来这么个宛若电影演员般专业的国语声音，岂不是个异数？他抓紧时间，处理掉手里这两份关于返还原伪政府征用盐商李某住宅的请示，吩咐秘书拿去办理，起身去那墙角处的小门，轻轻推开。
只见一个女人朝着敞开的房门坐着，穿一件月白色的旗袍，颈部围着一簇红色的丝巾，身边放着件脱卸下来的貂毛外套。她的侧脸在盘起的发髻下，显得小巧而精致，挺直的鼻梁顶端稍显鹰钩形状，给红唇的妩媚掺和了一点肃然之气。
陆西元为免唐突，咳嗽了一声。
这女人吓了一跳，赶紧掉转身体。陆西元看清了她的面容和身段，蓦然想起个人来，竟跟眼前这女子有三五分相似。
他做了个请坐的手势，和颜悦色地说：“我是市长陆西元，请问，你找我有什么事？”
这女人听他自报家门，迟疑了片刻，随即又像是下定了什么决心似的，弯腰去沙发上那略显破旧的手袋里摸索了一下，掏出一把手枪来，指住了陆西元，颤抖着声音说：“你，你这个卑劣无耻的家伙，我要杀了你！”
陆西元适才因为她相貌的缘故而分神，冷不防她拿出枪来指着自己，吃了一惊，两眼瞪着这黑洞洞的枪口，双手微举，竭力用平和的语调安抚道：“女士，请放松些，放松些。有话好好说，有话好好说。”
这女人眼中流着泪，可是却没有扣动扳机的勇气，在这种骑虎难下的状态里，僵持了约两分钟后，突然瘫坐在沙发上，昏晕过去。
陆西元见她因紧张而昏倒，暗暗松口气，试探着唤了一声，见没有动静，这才过去从她手中取下那支枪来。他心中的惊惧一去，好奇重新占了上风。面对这样一个身材纤瘦、容貌妩媚，连枪都开不了的弱女子，还需要那些卫兵来帮忙吗？
他将枪收起来，去倒了些凉水，用毛巾浸湿了放在她的额头，须臾间，这女人幽幽地呻吟了一声，张开眼睛，陡然省悟起自己眼下的处境来。急忙翻身坐起，瞅个空子，合身扑向不远处的桌角，想以死来惩罚自己的胆怯。
陆西元一把将她拦腰抱住,按回了沙发,讥讽地笑道：“我这里是市长办公室。你一头撞死在这里,或者一枪打死我,都将辱及我的名誉。女士，请注意你的身份，这可是件害人害己两不讨好的事情。”
