我为了生存而清理杂物。我来到完全陌生的人家中，和他们一起坐在地板上，帮助他们检查自己的物品。我问了他们从没想过问自己的问题。“你需要这个吗？我们可以把它扔掉吗？”“你最后一次用这个东西是什么时候？”“你喜欢这个东西吗？我们可以扔掉它吗？”
很有意思。我的客户经常在得到我的许可后才敢于丢掉自己的一些物品。他们花钱买了这些东西，拥有了它们，他们可以对其为所欲为，但是他们却害怕丢掉一样没用的东西，因为有人告诉他们，这些东西也多多少少有些价值，而且“拥有什么”本身就是有价值的。
一旦他们丢掉几样东西，就会变得自由。人们开始领悟这个过程，渐渐地，甚至在我有机会提问之前，就开始丢掉东西。你有放手的能力。也许你暂时没有用到这个能力，所以需要稍微热一下身。
有一天，我接到一个女士的电话，她现在正在听我为一个商业集团做的整理生活的讲座。她后来告诉我，讲座过后她就去看了自己的外孙。当外孙问她什么是整理生活时，她告诉外孙，“就是人们丢掉生活中不再需要的东西”。之后，外孙跑到玩具箱旁边，挑出了不玩的玩具。他告诉外婆，既然不再玩了，他就想把它们送给那些没有玩具的小朋友。
任何一个人都可以整理生活。我过去是一个懒惰邋遢的人。小时候，我生活在一堆脏衣服，一堆乱七八糟的杂志，以及丢得满卧室都是的唱片中间。妈妈冲我大喊大叫，让我收拾这个烂摊子。但这让我更加坚定了邋遢的做法。当我上大学学习艺术之后，情况有所改观。我的导师告诉我，干净的工作台很重要，它让你的心情也很干净，如此才能创造出伟大的艺术作品。我之前从未想过这些，我尝试了整理，发现当自己的艺术空间很干净，很容易得到无限的创造力——我不会分心了，这种感觉很好。
我好奇地想看看，干净的空间是否也能给生活的其他领域带来类似的影响。我想让整个人生都有艺术感。我在宿舍里做了一个试验——我打扫了宿舍。我拾起堆得高高的脏衣服，砍倒了一棵堆在课桌上的“纸树”，我甚至找来一台吸尘器——我从没用过吸尘器，吸尘器如狼吞虎咽一般，发出很大的咔嗒声，它把所有吃剩的零食、灰尘以及各种小东小西都收入囊中。我首先注意到的是，身处整理后的宿舍的感觉很好，房间里不再有异味了，我的心情也很平静，平时的担心一扫而光，没有任何怒火，一切安好。
我整理生活的第二步是大学时候的一份搬家工工作。我很惊讶，人们的家里有那么多废物要搬来搬去。我不明白为什么人们有那么多东西，毕竟，一个人只能一次用一件物品。我想知道，为什么人们不在需要某物的时候租一件用。我搬运的很多东西看起来已经很旧了，很多带着划痕、凹痕和裂纹。我发现自己在想，如果我载的这位物主在路边发现了同样的东西，他会不会看都不看直接走开。有时，当我们到达客户家里时，人们还在打包。他们疯狂地、不加区别地把所有东西都带走，并且会把东西扔到最近的一个箱子里。他们不关心打包的过程，所以我说，他们也不关心这些东西。好像他们只是要拥有这些东西，仿佛留有空间是一件坏事。
