嘉靖、万历朝由于库银空虚，又出现了以宫廷所藏书画充当俸禄分发给朝臣的所谓“折俸事件”，又一次致使大量书画流向民间。沈德符《万历野获编》记载：“严氏被籍时，其他玩好不经见，惟书画之属，入内府者，穆庙初年，出以充武官岁禄，每卷轴作价不盈数缗，即唐宋名迹亦然。”董其昌《画禅室随笔》也记载：“郭忠恕《越王宫殿》，向为严分宜物，后籍没。朱节庵国公以折俸得之，流传至余处。”这次折俸事件中获益最大的就是朱希忠、朱希孝兄弟。二朱为怀远县(今属安徽)人。希孝，隆庆元年以左都督太子太傅加太保，寻兼太子太傅，谥忠僖。明王世贞《觚不觚录》一卷也记希孝得内府书画故实曰：“分宜败，什九入天府。后复佚出，大半入朱忠僖家。朱好之甚，豪夺巧取，所蓄之富，几与分宜埒。”《清河书画舫》云：“朱希孝太保承袭累代之资，广求上古名笔，属有天幸，会折俸事起，颇获内府珍储，由是书画甲天下。不过，这次折俸事件，倒也成就了一位收藏大家。朱希孝死后，他那富甲天下的“书画悉归之太史（韩世能）”。据《清河书画舫》著录，韩世能得自成国公家的书画珍品颇多，包括王羲之《思想帖》、顾恺之《洛神图》、展子虔《春游图》、孙过庭草书《书谱》上卷，以及马和之着色《二南图》等煊赫剧迹。
明代宫廷书画收藏不兴，也不见得都是坏事。宫廷书画收藏聚聚散散，推动了民间收藏的兴盛，到晚明时期，终于形成了收藏史上的第二次收藏热，出现了在书画收藏史上最大的私人收藏家项元汴。明末清初，书画收藏大家迭出，宋荦、高士奇、梁清标、安歧等都在收藏史上留下了重笔浓彩，而当年这些书画收藏大家并不知道，就在他们不远的前方，一位收藏大鳄正在成长，他将不遗余力地蚕食鲸呑他们的藏品，并造成了此后100多年间民间书画收藏的沉寂，他，就是清朝的乾隆皇帝。
