曾国藩的父亲，名麟书，号竹亭，是影响曾国藩的另一个重要人物。《三字经》说：“子不教父之过，教不严师之责。”这是对不好的父亲与懒惰的老师的批评之语。至于曾麟书则既是一位慈父，又是一位严师。就是在这样一位慈祥的父亲兼严格的老师的教育、引导下，曾国藩的领导力因素得到了极其重要的培养与成长。
曾麟书非常重视孩子的教育。当他发现自己的孩子学习优秀的时候，他主动放弃了自己追求功名的理想，一心一意承担起教育儿子的责任。他在自己家里设了一所私塾，取名“利见斋”，教授包括曾国藩在内的十几个学生。在父亲的督责下，曾国藩九岁便读完了《五经》，开始学作八股文、《史记》、《文选》，打下了比较扎实的基本功。
真正优秀的领导者，都是学习非常刻苦、非常认真的人，是博览群书而又有深刻学习心得的人。明朝的开国皇帝朱元璋年轻的时候，家庭极度贫苦，没有机会读书，在黄觉寺出家时，以行脚僧的身份走遍长江南北，获得了很多社会知识；进入南京后，隔天要听李善长讲课，学习古代历史，了解古人治国的经验教训。清朝的康熙、乾隆等皇帝都是极好的学习典范。曾国藩在上呈给咸丰的奏章中，谈到康熙日讲的好习惯，要求这位年轻的皇帝学习康熙、效法康熙，加强学习。曾国藩一生好学，读书无数，而且在他当上二品“副部级领导干部”实职之前，他都是以考试获得提拔、获得“差事”的，他的成功可以说源自于读书。好读书，爱读书，勤读书，恒读书，正是得益于他父亲的殷切教育。
1835年，曾国藩北上赶考的路费都是向亲朋好友借贷的，但是对于曾国藩的读书，父亲曾麟书却是非常支持，只要是用于读书，曾麟书就不含糊。道光十六年（公元1836年），曾国藩恩科落榜，怅然南归，囊中羞涩。途经睢宁，便向在此任知县的湘乡人易作梅借了一百两银子，以充作路费。途经金陵（今南京），在书摊上看见了一部精刻的《二十三史》，曾国藩爱不释手。恰好从金陵到湘乡全是水路，船票已买好，曾国藩便用借来的钱和典当随身携带的皮袍冬衣的钱，买下那部《二十三史》。回家以后，父亲见他花了上百两银子买回的一堆书，非但没有责备，反而鼓励他说：“尔借钱买书，吾不惜为汝弥缝。但能悉心读之，斯不负耳！”曾国藩感到很震动，从此他闭门不出，发奋读书，并立下誓言：“每日点十页，间断不孝。”此后几十年，曾国藩从来没有停止过读书，这个良好的习惯，应该归功于他父亲的巨大影响。
曾国藩被人称作“第一忠臣孝子”，并非浪得虚名。他的“八本”理念，其中“一本”就是“事亲以得欢心为本”。得到父母的欢心，就是孝顺。在京城生活，自己并不宽裕，甚至于经常借钱维持生活，但是每年寄钱回家养亲，甚至经常帮助亲戚乡邻中困难者，替父母分忧。他孜孜不倦替父母教育几个弟弟，当弟弟读书出现厌倦情绪的时候，他不是责备，而是不断地反省自己，责备自己方法不当，耐心不够。曾国藩这种至孝的品德深受其父的影响。他在其父的墓表中写道：
王考气象尊严，凛然难犯。其责府君也尤峻，往往稠人广众，壮声诃斥；或有所不快于他人，亦痛绳长子。竞日畸璃，诘数愆尤。间作激宕之辞，以为岂少我耶？举家耸惧，府君则起敬起孝，屏气负墙，趿躇徐进，愉色如初。王考暮年大病，痿痹瘩哑，起居造次，必依府君，暂离则不怡，有请则如响。然后知夙昔之备责府君，盖望之厚而爱之笃，特非众人所能喻耳。
