两访新加坡1

1987年和1988年,我两次应邀到新加坡做学术访问。在我到过的世界各地之中,新加坡给我的印象最为深刻。它引起我思考:思考中国的未来和亚洲的未来。

赤道上空的最亮星

亚洲南端的地形像是一个巨大的海蚌,马来半岛和苏门答腊是海蚌的两扇蚌壳,中间夹着一颗光彩闪耀的明珠:新加坡。华人称它为“星岛”。“星岛”是赤道上空的“最亮星”。1409年和1414年,中国郑和的远航船队曾两次访问此地。

这个花园城市之国,只有618平方公里的土地,不到北京市的1/10;人口250万,等于北京市的一个区。新加坡的朋友对我说:我们几乎没有土地、几乎没有资源、只有250万人的决心和努力。1965年独立,二十年来国泰民安,人民生活已经提高到发达国家的水平。

新加坡是旅游的有名地方。到新加坡去旅游的人数,多的年份超过新加坡的人口总数。据说到新加坡去旅游的目的之一是,想亲自看看这个新兴共和国快速起飞的“奇迹”。当然,新加坡的天然风景和游乐设施也有旅游引力。

新加坡有一个一望无际的植物园,种植热带植物三千种,储藏标本五十万件。植物园中间有个“胡姬花园”。“胡姬”是orchid的音译,它是品种繁多的热带兰花,终年盛开,五彩缤纷。胡姬花是新加坡的国花。花朵用电镀方法镀上黄金,变成金花,这是最好的装饰品和旅游纪念品。出我意料之外,在五彩缤纷的胡姬花中,看见许许多多五彩缤纷的新娘,正在各自忙碌地拍照。名花和美眷,彼此增光,胡姬花园成了新娘的天堂。

新加坡的飞鸟公园,哺育着三千种飞鸟,据说是世界第一。从山崖的顶部张开一个巨大的钢丝网,把大树、鸟儿和坐在小电车上环顾的游客都罩在其中。鸟儿和游客近在咫尺,陶然共乐,大家觉得自由自在,不知道都在钢丝网的笼罩之中。树上的录音机唱出鸟儿的情歌,鸟儿受骗,飞来应和,也唱起情歌来。真的情歌和假的情歌,鸟儿和游客都不知分辨,愉快倾听。另有一个蝴蝶花园也同样用钢丝网罩了起来,有翩跹飞舞的各种蝴蝶,在花丛和游客之间穿梭往来,几乎可以伸手接触。古人用顽石补天,今人用钢丝网补天。天然要经过人力加工,才成为更美好的天然。

新加坡还有“高与云齐”的过海缆车,可以通到圣陶沙岛游乐场,晚间有场面广大的音乐喷泉。博物馆、动物园、水族馆、鳄鱼场、蜡像馆、海水浴场,以及其他说不全的许多游乐去处,使游客目不暇接。佳节夜晚,整个城市披上灯光的彩衣,黑夜比白日还要光亮,疑是月宫举行宴会,盛况不亚于纽约或巴黎,而秩序胜过它们。中国城、阿拉伯街、小印度市,各有民族风光。吃喝玩乐,应有尽有。可是这一切都不是使新加坡成为“奇迹”的条件。

荒岛变宝岛

其实,新加坡也有天然资源,那就是它的地理位置:印度洋和南中国海之间的枢纽。

1869年苏伊士运河开通以后,它成为欧亚之间过往船舶的燃料补给站和国际贸易的转口港。19世纪后半叶,勤劳的华工络绎前来,开锡矿、种橡胶,成为当时人烟稀少的星岛移民。荒岛变为宝岛,是几代华工的血汗凝成的。

今天,新加坡站立起来了:有巨大的集装箱码头和造船修船厂、有先进的海上钻井设备工厂和炼油中心、有一百多家银行的东方金融中心和电信中心、有每分钟起落一架飞机的国际机场,成为以智力密集工业为主的先进工业城市,每年出口价值相当于半个中国大陆。

读书导航