“二战”以后，世界的两极分化日趋明显，有人甚至鼓吹第三次世界大战迫在眉睫。面对新的世界格局和专制主义的扩张，胡适于1947年5 月邀集北大、清华等学校的部分教授，组成“时论社”，希望对国内外重大时事政治问题，发表独立公正的评论。于是，他不仅写了许多文章，还在许多场合发表演讲，呼唤民主和自由。
5 月18 日，他在《眼前“两个世界”的明朗化》中明确指出，由于苏俄与美国根据自己的切身利益，都不愿破坏来之不易的世界和平，因此“至少在最近十年内，大概没有第三次世界大战的危险”。（《胡适全集》第二十二卷，第689—680 页）
8 月1 日，他以“眼前世界文化的趋向”为题发表演说，在介绍了文化自由选择、自然交流之后，提出世界文化的理想目标：
第一，用科学的成绩解除人类的痛苦，增进人生的幸福。
第二，用社会化的经济制度来提高人类的生活，提高人类生活的程度。
第三，用民主的政治制度来解放人类的思想，发展人类的才能，造成自由独立的人格。
他指出：民主自由是人类社会三百年来的大潮流，大方向，而苏俄用阶级斗争创造的政治制度，则是人类“历史上的一件大不幸的事。这种反自由、不民主的政治制度是不好的，所以必须依靠暴力强力来维持他（它），结果是三十年很残忍的压迫与消灭反对党，终于从一党的专制走上一个人的专制”。他的结论是：“所谓‘两个世界’的对垒，其实不过是那个反自由不容忍的专制集团，自己害怕自己气馁的表现。这个集团至今不敢和世界上别的国家自由交通，这就是害怕的铁证！……要造成自由独立的国民人格，只有民主的政治可以满足。”（同上，第687—694 页）
