《瓦特》（Watt，1943年创作，1953年出版）是贝克特的第二部长篇小说，荒诞的色彩十分浓厚，而且实验的成份极多，是作者摆脱叙事传统和乔伊斯的影响、独立地迈向后现代主义的标志性作品。该小说比较充分地体现了贝克特小说三部曲的混沌主题：主体的身份是混沌的，世界是混乱的，认知是不可能的，语言是解体了的，人生是殉难式的。给该小说贴上“荒诞派”、“存在主义”、“后结构主义”、“潜意识探索”、“反理性”等标签，都是不无道理的，甚至可以说，该小说是“后”派论者取之不竭的宝藏。
从叙事学的角度来说，该小说可分为内外两个层面：
内层叙事的线索：内层叙事是故事的主体，由瓦特叙述。他在梦境般的世界里寻找存在的意义和世界的本质，是荒诞世界的探索者。他下了火车，离开“外部世界”（理性的意识的世界），莫名其妙地进入了代表“内部世界”（国内外论者所说的“小世界”、“微宇宙”，即潜意识的世界）的诺特的宅子，在一楼和二楼分别担任了一年的仆役，期间发现了许多不可思议的现象，如这个小世界的运作规律、钢琴调音师的父子关系、诺特的流质食物、诺特本身的模糊身份与特征、罐子的命名危机、另一个仆役房间里的绘画和铃铛、养狗人的家族史等等，真是一个卡夫卡式的世界。瓦特百思不得其解，陷入了严重的认知危机，语言能力逐步瓦解，说话开始颠三倒四。终于，来了一个接班的仆役，瓦特便离开诺特的宅子来到车站，莫名其妙地走了，消失在外部世界。
外层叙事的线索：外层叙事在小说的后半部分才出现，由山姆叙述。话语开始紊乱后，瓦特似乎被关进了一处庭院式精神病院。山姆住在相邻的庭院里，他惊奇地发现，不仅两个庭院极其相像，而且俩人之间也存在不言自明的耶稣殉难式的“镜像”关系。闲暇时，他听瓦特讲述诺特宅子里的故事。瓦特企图借助数学式逻辑推理来解释他对内部世界的疑惑，但由于记忆力和理解能力的衰退，他的叙述终究模糊不清。而山姆也不是传统的全知全能的叙述者，他无法理清瓦特故事的头绪，有时只能瞎说一通，且无法掌控故事的选材，将亚瑟本来无关的长达二十多页的故事（严重的跑题，跑题中还有跑题）插入主体情节，使本已混乱的故事更添一层混沌。因而，整部小说线索不清，谜团重重，两个层面都跟“透明”的“可读”文本沾不上边，而其叙事也摆脱了叙事者作为理性的主体的叙事传统。
原文有外层叙事者留下的脚注、空缺，还有未能整理、未能纳入主体情节的原始素材“补编”，无疑具有元小说的典型特征，但这些素材本身就混乱不堪，不但不能澄清主体情节，反而使内外两层叙事更加扑朔迷离。否则，“瓦特”（Watt）就不是“什么”（What）了，就不是对一切心存疑问的探索者，就不是“我思、我不在”的主体了。对一般读者而言，《瓦特》的“可读”性是很弱的，但是，要读懂贝克特的小说三部曲，了解他形式实验的过程及对文学传统的彻底革命，《瓦特》又是不能不读的。可以说，贝克特不是一块规整、鲜嫩的烤肉，而是一块奇形怪状且异常坚硬的骨头，有些难啃。
