释迦走着过了河。他走进一片静静的树林，在一棵大树下又开始打坐。这时，他终于开悟了。
开悟，又称“成道”。那么，“成道”又是什么意思呢？所谓成道，在佛教里的意思是：意识到了因缘。此时的释迦，发现了“十二因缘”。也就是说，释迦这时终于意识到，这世上的一切，都是因缘作用的结果。说到这里，我们许多人或许会不以为然，心想：我还以为是什么呢，不就是这点事嘛！可是问题的关键在于，作为悟出这个道理的第一人，释迦真的了不起，对吧？
那么，这因缘又是什么呢？此刻，大家都在这儿坐着，这是为什么呢？是因为各位的父母相爱，才生了你们。要是没有你们的父母相知相爱，就不会有你们的存在。父母的相知相爱为因，你们各位的出生为果。世上万事，必有其因果——这就是因缘。听起来这道理并不复杂，可一旦懂得了这个道理，一切问题就迎刃而解了。
“我那儿媳妇太不像话了，嫁到我家来，成天在那儿抖威风。说什么‘让俩老的和我们分开做饭、让你妈进出走后门、澡也要分开洗！’”——像这样在我面前哭诉的，已经不是一个两个了。可是，如果你儿子没和她结婚，她会成为你的儿媳吗？再说了，你那儿子，也是你自己生的。自己生的儿子成了一个怕老婆的人，还不是你自己教出来的？要是这样想，不就不会生气了吗?
考试也一样，没及格是因为自己没学好。过了，是因为自己学得好才过的。这都是因果，有因必有果。
“有此必有彼”“无此即无彼”“此生必彼生”“此灭即彼灭”——这些话，令人难以捉摸，似懂非懂。其实这里指的，就是我刚才说的“缘起”。这种缘起有十二条，又称“十二缘起”。除了缘起，释迦还悟出了“四谛”——苦谛、集谛、灭谛、道谛。据说，这“四谛”，是用来解释如何面对人生的。
人生真苦。不错，但要敢于正视这种苦的现实——这就是苦谛。要究明这种苦的原因，要思考怎样才能从苦中解脱出来，而且还要想出解脱的正确方法和途径。加起来正好是四个方面的道理。而且，在说到四谛中的最后一个——“道谛”，也就是从痛苦中解脱的方法和途径时，释迦还提出了“八正道”。
看待事物的眼光要“正”，说话要“正”，德行要“正”，为追求以上“正”而做的努力也要“正”……加起来，一共有八条正确的方法途径。这就是释迦悟出的“八正道”。为什么要走“八正道”？对，为的就是从痛苦中寻求解脱。这，就是佛教。
大家都听到过“诸恶莫作，众善奉行”这句话，一休禅师就曾经把这句话写进了他的书法作品。
要问这几个字的来源，还得从中国唐朝的诗人白居易说起。白居易在任杭州太守的时候，杭州的秦望山上有一位人称道林禅师的高僧。此人总是在山林的树枝上打坐，路人远远望去，还以为是个鸟巢。连林子里的喜鹊都和他混熟了，主动地和他亲近。因此，当地人又称这位僧人为“鸟巢禅师”、“鹊巢禅师”。一天，白居易正好从树下路过，看到这情景就对他说：“您住在树上，过着鸟一般的日子，这太危险了。快下来吧！”禅师应道：“我的事你就别操心啦，你自己才危险呢！”白居易不解，问：“我身边哪来的什么危险？”禅师答：“你的心，就像薪柴点着了火，正熊熊燃烧呢！”听了这话，白居易就来气了：“还真有理了！那我倒是要请教大师，佛教的真谛是什么？”禅师答道：“诸恶莫作，众善奉行。”
也就是说，多多行善，切莫作恶，这就是佛教的真谛。白居易听了，不以为然：“这道理，三岁小孩都懂。”禅师回应道：“不错，三岁小孩的确都知道。可是，长到八十岁的老人也未必能付诸实践。”——是啊，人就是这样，道理上懂的，就是做不到。把这些道理化为行动，就是佛教。
