“你能举个例子吗？”
“可以。柏林医学院的罗伯特·郭霍教授今年刚提出发现引起肺病的结核杆菌的证据。巴黎索尔朋大学的路易·巴斯德教授两年前就成功地分离出了导致鸡霍乱的细菌；他还一直在给羊接种疫苗，防止可致命的炭疽病。按照他的免疫法，我们将能消灭人类的霍乱。另外，还有一个匈牙利人，伊戈赖斯·塞梅尔维斯博士，是我们学院1844年毕业的。他凭借个人之力发现了产褥热的病因，这种热病夺去了产科病房里许多产妇的性命。我们医学院的附属综合医院的医生们说他是个偏执狂，对他的探索大加责难；但是，正因为事实证明伊戈赖斯·塞梅尔维斯是一位不屈不挠的研究者和医学科学家，全世界成千上万个母亲才能幸免于难。”
高昂的声音在花园上空回荡，他满脸放光，黑黑的眼睛闪耀着兴奋的神采。玛莎轻声说：“我明白了，你是想通过在实验室的研究来消灭目前存在的其他疾病。”
“导致许多疾病的细菌或病毒并不为我们所知。医生除了能给病人治病和报以同情之外，其他几乎什么都不能做。伹请你别误解我的意思。我绝不是说，我也是一个郭霍、巴斯德或塞梅尔维斯，我没有那么大的野心。大多数治疗方法都是依靠成百上千个研究者的共同努力才得以成功的，每个人为此做出的贡献都是有限的。没有他们的发现，没有知识的点滴积累，最后的发现者也根本无从找到他的成功之路。我愿意一辈子做这无数个研究者中的一员。”
艾里从房子后门探出头来喊道：“太阳快下山啦，咱们该准备走了。进来说声再见，就去火车站吧。”
他们收拾好各自的东西。快到门廊时，玛莎踮起脚想折一根菩提树枝带回家去。当玛莎双手伸向树枝时，他们挨得非常近。西格蒙德朝门口望了一下，发现附近没有别人。他想：“现在是时候了，不过要小心，要千万分小心。如果她还没有思想准备，如果她还没有爱上我，那就会冒犯她的。”尽管两人之间只隔了几英寸，他却觉得要花费永生的时间，才能越过这同天地一样遥远、像生命一样漫长的距离。玛莎已经折下了树枝，但并没有放下胳膊。听了刚才他那一番话，她的眼睛现在还睁得大大的。她的呼吸很深，嘴唇微微张开。她会欢迎他吗？他不敢肯定。但她看上去是那样温和、快乐、可爱，那样青春焕发。
他伸出双臂，动作很慢、很慢，为的是可以随时缩回而不至于显得尴尬或暴露自己的意图。他轻轻地搂住她那纤柔的腰，把她拉入自己的怀中。快靠近他的嘴唇时，她也把双臂放下来轻轻搂住了他的脖子，轻得就像菩提树下缤纷的落英。他们的嘴唇相遇了，热烈而颤抖，吮吸着生活的甜蜜。
