可当《赛金花》去南京巡演的时候，却又发生了一件大事。
当时的南京，已经到了抗日战争爆发的前期，政治气氛空前紧张。上演当天，演到洋务大臣向洋人磕头的那一段，台下的观众哄堂大笑。就在这时，一个很大的痰盂从观众席飞向舞台的演员们，打断了观众的笑声，也搅乱了舞台上的表演。原来，这是坐在台下的国民党要员张道藩按照预谋故意让人把痰盂掷到台上，破坏演出。因为这段戏讽刺的意味太明显，使国民党当局无法接受。第二天国民党政府明令禁演此剧。这就是话剧史上有名的“赛金花事件”。
事情一出，立刻在南京激起了民愤，观众们纷纷向南京政府请愿，要求再演《赛金花》。与此同时，演员王莹近乎女英雄的形象在人们的心目中则更显高大，并拥有了比先前更大的名气。她的竞争者蓝苹见状更加失落，心里埋下了仇恨的种子。
31年后，1974年3月3日，曾经的名演员王莹死在监狱里，罪名为“30年代黑明星”和“美国特务”，而此时的蓝苹已改名为江青。
王莹，除了是一个优秀的话剧和电影演员之外，还是一个出色的作家。她1913年生于安徽芜湖，原名喻志华，念过私塾，也上过西式的学堂，因为才思敏捷，成绩优秀，从小就有才女的称号。但是她的母亲过世很早，父亲后来娶进门的继母待她非常苛刻，所以她的书没读几年，就被父亲送到了芜湖一薛姓人家做童养媳。童养媳的生活给她带来了更大的苦难，但聪明的王莹不甘心过半奴婢的生活，在她年纪稍微大些的时候，逃婚来到上海，考入复旦大学和上海艺术大学，并均以非常优异的成绩在校园留下了记录。1932年参加上海艺术剧社。她天性颖悟，又勤奋好学，很快成为剧社中不可或缺的台柱，在20世纪30年代的上海出演了一系列优秀的剧目。她是当时人们心目中最美丽、最知性的女明星。抗战期间，应美国政府的邀请，1942年在白宫演出抗战名剧《放下你的鞭子》，演唱中国抗日歌曲，受到美国观众的欢迎。旅美期间，她又为《纽约新报》《华侨日报》撰写社论，此外还协助驻华大使史沫特莱写《朱德传》。她的自传体长篇小说《宝姑》和《两种美国人》蜚声海外。
在《赛金花》争角风波之时，王莹早已经是一个声名远播的演员，她的实力和底蕴，都远远胜出当时只有21岁的蓝苹。而蓝苹之所以敢和“舞台皇后”王莹一较短长，除了她性格激烈而好胜外，还有一个重要原因，就是一年前她在一部很有影响力的话剧《玩偶之家》中成功扮演了女主角娜拉。就是因为这个角色，名不见经传的蓝苹一跃而为新星，成为有底气与剧社台柱王莹、金山抗衡叫板的女演员。
