一般来说，某种变革如果失去了公正和监督，最后都只能成为权力者谋利营私的机会和借口。潘工段长抓住了这个难得的机会。确定第二次分配系数时，他理由充分地强调了某些加分条件。自然，这些条件几乎像是比照他打照，整个称磨配工段几十人中，他的分配系数最高，成为“改革”的首先受益者。而陆虎城，像他这种实习学生，本来不应该参加车间的这种再分配，然而潘工段长这时候无师自通地知道，蛋糕做得越大，他的分配系数越能体现效益。这种来自于生活的实用经济学，远超过任何堂皇精妙的理论，结果陆虎城每个月的工资从厂财务科到工段，然后再到他手中这个过程，犹如雁过拔毛，会减少十几到二十元，而潘工段长能够多收入一百元左右。
这件事再次让陆虎城感到错愕。世间怎么会有这样的人这样的事！但是，它的确发生了，而且就是发生在他的身上，打击超过了厂车上的遭遇。上次还是科长，现在是陆虎城眼中更微不足道的工段长。可是，就是这么一位工段长，就毫不在乎地忽略了一位堂堂大学生，后备干部，毫不留情地践踏了他的荣誉和尊严。
他们工段有一位磨料工叫欧东平，工友一般叫他的绰号“欧欧”，身体单薄，面目凶狠，说话总带着挑衅的口气，一副随时准备跟人打架拼命的模样。或者正是这个原因，整个工段的人都对他敬畏，有时候安排工作，欧欧说话比潘工段长更有效力。他常常旷工，迟到和早退更是家常便饭，按照新的劳薪制度，他拿出来参与第二次分配的部分工资很可能如鸟投林，如鱼入水，然而，陆虎城发现，每个月，欧欧依然领着跟改革前一样的工资，或者说，他根本没有参与分配。这令人惊异。
后来，有一次他们喝酒，欧欧喝多了开始哭闹，断断续续的酒话中，陆虎城听懂了这位“恶人”的肺腑之言。欧欧认为，在社会上混，你必须显示你的力量，不然就会被欺负。这个“社会”当然也包括他们工段。尤其像他这种瘦小力弱的人，平时更要做出一副凶神恶煞的样子，威慑身边的人。当然，如果真有人惹他，为了捍卫自己的恶人形象，他也可能真会流血拼命。
陆虎城长了见识，幡然醒悟，第一次真切地感觉到了社会冰冷残忍的一面，他感到痛苦，这跟他想像中的世界似乎完全不同，同时，还有更令他痛苦的，是精神上的孤独与躁动，简单地说，就是对于一个温软肉体的向往。
