这时天已黎明，远处的香港变得轮廓分明，驻泊在港口的轮船也开始忙碌，汽笛声此呼彼应。莲姑收起手中剑说：“既然事关中外和局，国家安危，那就赶紧去汇银子吧。香港其实也不太平，据我所知，有葡萄牙海盗也在打这400万两银子的主意，我们愿意跟你们走一趟。”
“伏波号”舰披着朝晖，趁着晨风，犁开层层波浪，很快开进香港码头，抛锚系缆。阎文艳领着张赞开、潘灼文等人也按事先的约定来到这里，替400万两银子保驾。几路人马前呼后拥，令潜伏码头附近的中、外盗寇无从下手。阎文艳了解了区莲的义举，很是感激。她紧紧握住区莲的手说：“好一个莲姑，又漂亮，又聪明，又贤惠，怪不得小虎经常夸你，说你是天底下最美的一朵莲花。”
李准亲自动手打开底舱，众人很快将银箱卸下，一路护送到汇丰银行办了汇往上海的手续。几路人马聚在一处，阎文艳拿出随身带的银子，由陈省三帮着张罗，招待大家吃了一顿豆腐饭。只因豆腐价格低廉，香港人至今还把占女人便宜，称为“吃豆腐”。李准举起茶杯，冲区莲说:“幺妹，我以茶代酒，谢你们了。”阿娇忽地起身，两眼一瞪说：“你说莲姐‘妖’什么来着，是不是还认我们是土匪？”阎文艳赶紧摁住她肩膀，笑着解释：“阿娇妹子千万别误会，这是他们四川人的口头禅，是对尚未出阁的清纯女子的昵称，像我现在就没享受叫‘幺妹’的资格了。”
区莲在汇丰银行仔细留意过，400万两银子汇出后，李准真的一个子儿也没剩下，连汇费都是打的欠条，言明三个月后连本带息归还。她体察到了李准的实诚，临别说出一番肺腑语：“我刚才没有认可李大人为我们办赈捐的事，不是不相信李大人的诚心，而是怕李大人有心无力，说话作不得数。”李准听了一惊，忙问：“此话怎讲？”区莲悄声说：“前几天，听柳新他们议论，谭大烟袋要夺走你手中的厘金和赈捐，仍旧交与罗歪嘴、黄泥鳅经管，你‘胳膊拧不过大腿’。”阎文艳急忙道：“我们将400万两银子的事办妥了，也算为朝廷立了一功，总不至于将功论罪吧？”阿娇嘴快：“谭大烟袋早做好圈套等着你们钻，这400万两银子，办砸了论罪要李大人离开厘金局，办成了论功也要李大人离开厘金局。这老家伙是只饿狼，逮住厘金局这块肥肉岂肯再松口？”张赞开惊奇道：“你们消息咋这么灵通？”阿发在一旁说：“你们说话办事，是真心还是假意，也瞒不过我们的眼睛和耳朵。”
区莲接着一拱手，冲大家说了声“后会有期”。赵大龙想要释放一些善意，盯住区莲腰间的剑问：“看得出来，你使的是鸳鸯剑中的雌剑，还有一把雄剑呢？”区莲两眼盯住他，郑重其事说：“往后见面，别张口闭口‘土匪婆’‘土匪婆’的，本姑娘不爱听。”阿娇也瞪了一眼：“再这么玷辱莲姐，我撕烂你的嘴。”赵大龙回敬一句 ：“那，你们骂我们是‘喂鲨鱼的货’，也是有眼无珠吧。”
此时的李准一脸茫然，怔怔站在那儿说不出话来。
