按哲学史，中国古代存在两种世界观，有“天人合一”的世界观，也有“天人相分”的世界观。一般认为，先秦诸子中孟子是讲“天人合一”的，荀子是讲“天人相分”的，我的看法，“天人合一”的世界观在中国思想中是占主导地位的，在世界观问题上是主流。对于“天人合一”这个概念需要进行分析，它有几种不同的内涵。
第一个内涵可以叫做“天人同道”，天和人同构，能用一个规则说明，其运动遵循一个规律。我们刚才讲到，“天”可以是规律天，比如中国人喜欢把一切事物都分成有阴有阳，人也好，动物也好，植物也好，无机物也好，人造的器物也好，都可以用阴阳来把握和区分它的性质，比如男属阳，女属阴；日叫太阳，月叫太阴；天为阳，地为阴；明是阳，暗是阴等等。再比如说药物，中医认为有阳性的，有阴性，中医讲究“八纲辨证”，其中就有阴、阳两个字，而且是总纲，人的一切病证都被认为不是属于用阳证就是属于阴证。老百姓种庄稼肥料也分阴阳，比如认为骡马粪是阳性的，猪粪是阴性。社会政治领域也讲阴阳，伦理关系中君为阳，臣为阴；父为阳，子为阴。治理天下的手段，德教为阳，刑罚为阴。总之，自然事物、人间事物都给它分阴阳，这就是“天人同道”，“天”和“人”被认为有着相同的规则，遵循相同的规律。
第二个涵义是“天人一体”。所谓“天人一体”，就是两者连为一体，本来就是一个东西。首先，认为人和自然天是一体。自然天不单是指天空，广义地讲是指整个自然界。我们中国人有这个思维，认为人是活在自然当中的，与自然之间存在着一种密切的关系，如鱼与水，离开水的鱼就不是鱼了。人们认为这种关系看不见、摸不着，但确实存在。比如中国人说，人在春天身体状态什么样，容易得什么病，夏天身体状态什么样，容易得什么病，中医治病考虑这种气候的因素。在这种观念看来，人没有一个刚性的边界，人身会向外渗透到自然，自然也会渗透到人身，每个人就是自然中的一个区域，一个边界模糊的区域，与别的区域之间也没有界限。这是人与自然天的“一体”。其次，认为人与本体天（主宰天）是一体。中国的文化认为，人与本体天、主宰天也是互动的、互通的，甚至就是一回事。我们后边讲到“人”和“天”的价值等同，就还要说到这一点。比如，西方人讲的“形而上本原”具有超越性，独立存在于人之外、世界之外，基督教上帝就非常明显，他绝对不是生活在宇宙之中，宇宙是他造的，他是超越宇宙的，他更不能活在人之中，更不能活在人的身体之中。但中国人讲主宰天，天神也好，天道也好，不是超越性的，它不是处在人之外，不是仅仅从外部对人施加影响；相反，它就处在人（包括群体人、个体人）之内。如理学讲人性，人性是什么呢？人性就是天性，“天命之谓性”，性是天给你的，人性就是天内化于人之中的东西。这个问题我们下边还要提到。
